Epinglé pour un geste considéré raciste, Diego Maradona s'explique

Accusé d’avoir commis un geste raciste en mimant des yeux bridés de supporters sud-coréens lors d’un match opposant l’Argentine à l’Islande, Diego Maradona a été contraint de s’expliquer pour éteindre la polémique.

De nombreux spectateurs ont attribué un carton rouge virtuel à Diego Maradona après un geste de ce dernier effectué, le 16 juin, à l'attention des supporters sud-coréens, pendant le match qui opposait l'Argentine à l'Islande.

«Des supporters sud-coréens ont crié "Diego" et il a répondu avec des sourires, des baisers et des signes de la main», rapporte sur Twitter Jacqui Oatley, journaliste pour la BBC. «Il a ensuite fait un geste clairement raciste en tirant sur ses paupières de chaque côté. Tous ceux d’entre nous qui ont vu ce geste sont médusés.»

Face à la polémique naissante, Diego Maradona a rapidement rejeté les accusations de racisme, en expliquant sur sa page Facebook qu'il remerciait sincèrement les fans asiatiques d'avoir soutenu son pays : «J’ai été frappé par un groupe de gens autour d’un supporter qui nous filmait, un garçon asiatique qui portait un t-shirt argentin. De loin, j’ai essayé de leur dire à quel point je trouvais ça sympa que même les Asiatiques nous soutiennent. Voilà, c’est tout.»

Le cigare de la discorde 

A cette polémique s’en est ajoutée une autre. Le vainqueur de la Coupe du Monde de 1986 a été contraint de s'excuser pour avoir fumé un cigare lors du match, ce qui est formellement interdit à l'intérieur d’une enceinte sportive.

«Aujourd'hui était un jour difficile pour l'Argentine, avec une tension énorme pour notre début au Mondial. Tout le monde a sa façon de gérer les choses. Honnêtement, je ne savais pas que personne ne pouvait fumer dans les stades», a-t-il écrit en présentant ses excuses.

L'Argentine, qui figure parmi les favoris de ce Mondial, a concédé le 16 juin un match nul (1-1) face à l’Islande, la plus petite nation représentée à cet événement. L'Argentine affrontera la Croatie à Nijni Novgorod le 21 juin, avant de disputer son dernier match de groupe contre le Nigeria à Saint-Pétersbourg le 24.

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