Signal, Telegram, WhatsApp... L'UE compte-t-elle s'en prendre au chiffrement de bout en bout ?

Un projet de résolution européenne devant être finalisé en ce mois de novembre 2020. Il viserait à interdire le chiffrement de bout en bout des messageries privées. Une volonté qui s'appuierait sur la lutte antiterroriste.

Selon le média autrichien ORF.at, cité par le site d'actualité spécialisé L'usine digitale, le Conseil de l'Union européenne (réunissant des ministres des Etats membres de l'UE) s'est mis d'accord, le 6 novembre, sur un projet de résolution visant à bannir le système de chiffrement qu’utilisent notamment les applications de messagerie Telegram, WhatsApp ou Signal – le chiffrement de bout en bout. Le but serait de faciliter l'accès pour les renseignements aux contenus échangés par les utilisateurs de ce type de messagerie, afin de renforcer la lutte contre le terrorisme.

«[L'UE doit garantir la] capacité des autorités compétentes dans le domaine de la sécurité et de la justice pénale afin d'exercer les pouvoirs légaux en ligne et hors ligne», indiquerait le texte de ce projet de résolution, non rendu public par le Conseil de l'UE mais auquel ORF affirme avoir eu accès. Les auteurs du texte feraient valoir, selon L'usine digitale, qu'il «existe des cas où le chiffrement rend l'analyse du contenu des communications [...] extrêmement difficile ou pratiquement impossible malgré le fait que l'accès à ces données serait légal». Or, selon le même document, les solutions techniques pour accéder aux données chiffrées se doivent d'être conformes «aux principes de légalité, de transparence, de nécessité et de proportionnalité».

Interviewé par RT France ce 11 novembre, Fabrice Epelboin, professeur à Sciences Po et spécialiste des réseaux sociaux, a commenté ce projet en rappelant que les terroristes du 13 novembre 2015 s'étaient coordonnés par SMS. «Il n'y a pas moins chiffrés que les SMS», rappelle-t-il, arguant que cela n'a pas empêché les terroristes de s'organiser avec «cette technologie très primitive» et non cryptée.

Une version finalisée du texte doit être présentée le 19 novembre au groupe de travail du Comité permanent de coopération opérationnelle en matière de sécurité intérieure (COSI), selon ORF. Le texte devrait ensuite arriver le 25 novembre devant le Conseil des représentants permanents de l'UE (COREPER), puis devrait être soumis au Parlement européen. D'ici là, son contenu peut évoluer. Il convient de rappeler que les hommes politiques ne sont pas les derniers à utiliser les messageries cryptées sécurisées telles que Telegram... Et, précise Fabrice Epelboin auprès de RT France, si ces messageries ne sont plus sécurisées, les malfaiteurs –terroristes ou non – ne manqueront pas de chercher d'autres moyens communiquer de manière confidentielle.