Mohammed ben Salmane à Paris : Macron déroule le tapis rouge

MBS effectue une visite officielle à Paris les 23 et 24 août. Plusieurs accords sont attendus dans l’énergie, les transports, la santé et l’investissement. Macron assume un rapprochement pragmatique avec Riyad, les intérêts économiques et stratégiques prenant largement le dessus sur les controverses entourant le prince héritier saoudien.

Mohammed ben Salmane est à Paris les 23 et 24 août pour une visite officielle destinée à approfondir le rapprochement entre la France et l’Arabie saoudite. Le 23 août, Emmanuel Macron et le prince héritier ont assisté ensemble à la clôture de la Coupe du monde d’e-sport, organisée pour la première fois hors du royaume. Ce lundi 24 août, place à la politique et aux affaires : entretien à l’Élysée, premier Conseil de partenariat stratégique franco-saoudien et cérémonie de signatures.

Paris annonce de « nombreux accords », notamment dans les transports, l’énergie et la santé. Une table ronde réunit également dirigeants et entreprises autour de l’industrie, de la logistique, de l’intelligence artificielle et des infrastructures numériques. Macron entend surtout attirer davantage d’investissements saoudiens en France.

Pour oublier le tumulte en interne

Mais la visite illustre aussi le spectaculaire changement de regard de l’Élysée sur MBS. En 2022, sa première venue à Paris après l’assassinat du journaliste Jamal Khashoggi avait provoqué une vive polémique. Quatre ans plus tard, les réserves semblent largement reléguées au second plan : Macron présente désormais le dirigeant saoudien comme un partenaire essentiel pour la stabilité régionale, les investissements et la sécurité énergétique.

Le président français mise ainsi sur une relation avec un royaume devenu incontournable, quitte à faire passer les critiques sur les droits humains derrière les impératifs économiques et diplomatiques.

Les deux dirigeants doivent notamment évoquer Gaza, le Liban, la Syrie et la crise autour du détroit d’Ormuz, ainsi que la diversification des routes d’approvisionnement énergétique.

Pour Macron, fragilisé sur la scène intérieure, la réception de MBS permet aussi d’afficher une France encore capable de dialoguer avec l’une des puissances centrales du Moyen-Orient.