Australie : au moins un blessé grave lors d’un affrontement à la machette dans un centre commercial de Melbourne

Un homme a été grièvement blessé ce 25 mai lors d'un affrontement à la machette dans un centre commercial en banlieue de Melbourne. La police avance la piste d’un règlement de compte entre «gangs rivaux». Deux individus ont été interpellés, dont un adolescent âgé de 15 ans.

Vent de panique au centre commercial Northland à Preston, dans la banlieue de Melbourne, ce 25 mai, après un affrontement à l’arme blanche qui a fait plusieurs blessés.

« Tout le monde courait pour sauver sa vie », a confié à ABC News une cliente qui s’est réfugiée sous le comptoir d’une boutique. « C'était un peu chaotique… beaucoup de voitures sortaient du centre commercial », a déclaré une autre, elle aussi citée par le média public australien. Selon la même source, des témoins ont déclaré avoir vu des individus agiter « sauvagement » des machettes avant que les clients aux alentours ne prennent la fuite.

Des images ont circulé sur les réseaux sociaux, montrant des clients fuyant à travers les couloirs du centre commercial ou encore un homme s’étant jeté sur l’un des individus après l’avoir fait tomber au sol. Annonçant l’attaque, la chaîne 7News a déclaré que « jusqu’à quatre personnes » auraient été poignardées.

Citée par ABC News, la surintendante de la police de Victoria, Kelly Lawson, a évoqué un affrontement entre membres de deux « gangs rivaux » qui aurait éclaté vers 14h30 dans l’ère de restauration du centre commercial. « Je veux rassurer la communauté sur le fait qu'il ne s'agit pas d'un événement aléatoire, mais d'une rencontre de gangs pré-organisée où cette bagarre a eu lieu », a-t-elle encore déclaré, toujours selon la même source.

Une Australie marquée par les attaques à l'arme blanche

Selon Lawson, deux individus ont été interpellés, dont un adolescent de quinze ans, et les forces de police s'efforceraient d'identifié huit autres personnes impliquées. Par ailleurs, un homme d'une vingtaine d'années a été transporté à l'hôpital avec de graves blessures au haut du corps, mais il était dans un état stable en fin d'après-midi.

Cet évènement, ainsi que les scènes de paniques, ne sont pas sans rappeler l’attaque au couteau survenue en avril 2024 dans un centre commercial en banlieue de Sydney, où six personnes avaient été tuées et huit autres – dont un nourrisson de neuf mois – blessées par un quarantenaire qui aurait été atteint de troubles mentaux.

Deux jours plus tard, également en banlieue de Sydney, dans une église assyrienne, un adolescent de 15 ans avait violemment poignardé un évêque alors en plein service. Dans la même veine, deux semaines plus tard, le 4 mai à Perth, la police abattait un adolescent de 16 ans qui s’était « précipité » sur eux avec un couteau de cuisine.