Mali : la compagnie Barrick Gold accepte de verser 438 millions de dollars pour mettre fin à un conflit minier
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Le gouvernement malien, qui tente d’accroître sa part dans les revenus des ressources naturelles extraites dans le pays, a saisi trois tonnes d’or et arrêté plusieurs employés de la compagnie Barrick Gold. Une fois entériné par Bamako, cet accord pourrait devenir un tournant durable dans l’exploitation des richesses minières du pays.
La compagnie minière canadienne Barrick Gold a signé un accord pour verser un montant de 275 milliards de francs CFA, soit 438 millions de dollars, au gouvernement malien, ce qui devrait mettre fin à un conflit qui dure depuis près de deux ans dans ce pays d'Afrique de l'Ouest, selon la presse africaine. Barrick Gold a signé l'entente et il ne resterait désormais qu’au gouvernement malien d'approuver formellement l'accord qui devrait résoudre le différend fiscal opposant les autorités maliennes et la compagnie, et permettre la reprise des activités sur la mine de Loulo-Gounkoto, qui est aujourd’hui la plus grande exploitation aurifère du pays.
Les autorités maliennes avaient saisi trois tonnes d’or et arrêté plusieurs employés de la compagnie Barrick Gold, en janvier 2025, accusant l’entreprise d’avoir manqué à ses obligations fiscales. Ce nouvel accord a été signé entre la compagnie canadienne et le gouvernement sur fond de tensions entre l’État et les multinationales minières. Les autorités de Bamako tentent, en effet, de collecter les impôts et les redevances non perçus, estimés à des montants compris entre 300 et 600 milliards de francs CFA, une somme qui a été déterminée au terme d’un audit effectué en 2023.
Incertitudes et zones d’ombre
Si le versement de Barrick marque une avancée dans ces négociations, des incertitudes persistent tout de même autour de la mise en œuvre de l’accord. Il n’est pas clair si les 50 milliards de francs CFA (près de 80 millions de dollars) versés par la compagnie canadienne en 2024 seront déduits du montant total. Des sources de presse africaine ont rapporté qu'un précédent accord annoncé en septembre 2024 n’avait pas été finalisé, d’où une certaine prudence quant à l’issue effective des engagements des deux parties au litige.
Les autorités de Bamako tentent d’instaurer une nouvelle politique stipulant un contrôle renforcé des ressources minières et une renégociation, plus avantageuse pour le pays, des contrats avec les compagnies étrangères.
Il est à noter que le Mali avait émis en décembre 2024 un mandat d’arrêt contre le PDG de Barrick Gold, Mark Bristow, pour «blanchiment de capitaux».
