Lars Vilks, le caricaturiste suédois de Mahomet, est mort dans un accident de la route

Le caricaturiste Lars Vilks qui avait grimé Mahomet en chien a trouvé la mort dans un accident de voiture le 3 octobre à la suite d'une collision fatale avec un poids lourd. Le dessinateur vivait sous protection policière depuis 2005.

Le caricaturiste suédois Lars Vilks, cible d'un attentat à Copenhague en 2015 et qui vivait sous protection après avoir dessiné Mahomet avec un corps de chien en 2007, a trouvé la mort dans un accident de la route le 3 octobre en Suède avec les deux policiers chargés de le protéger.

La piste de l'acte malveillant écartée

La police suédoise a confirmé à l'AFP la mort du dessinateur de 75 ans et des deux policiers dans un violent accident qui s'est produit dans le sud du pays. Elle a écarté l'hypothèse d'un acte malveillant.

«Cela fait l'objet d'une enquête comme n'importe quel accident de la route. Comme deux policiers sont impliqués, une enquête a également été confiée à une section particulière du parquet», a précisé à l'AFP un porte-parole de la police locale.

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Interrogé sur d'éventuels éléments suggérant une piste autre qu'accidentelle, ce dernier a répondu que non. «L'enquête serait orientée différemment si cela avait été le cas», a-t-il affirmé.

L'accident s'est produit dans l'après-midi du 3 octobre sur l'autoroute E4 près de la commune de Markaryd lorsque la voiture a percuté un camion circulant en sens inverse. Les deux véhicules ont alors pris feu «à la suite de la collision». Selon Kvällsposten, la voiture de police banalisée, qui roulait très vite, a traversé une glissière de sécurité pour une raison encore indéterminée avant de percuter le poids lourd. Le chauffeur du camion a été hospitalisé, selon la police.

«Que la personne que nous protégions et deux collègues aient trouvé la mort dans cette tragédie est inconcevable et terriblement triste», a déclaré Carina Persson, chef de la police régionale.

La ministre suédoise de la Culture, Amanda Lind, a rendu hommage au caricaturiste. «L'accident de la circulation à Markaryd où l'artiste Lars Vilks et deux policiers sont morts est extrêmement tragique. Lars Vilks, qui depuis 2010 était contraint de vivre sous protection du fait qu'il a fait usage de sa liberté d'expression et de sa liberté artistique. Tellement triste que ça se termine ainsi», a-t-elle tweeté.

En France, l'éditorialiste Caroline Fourest a également tenu à saluer le courage de Lars Vilks : «Un accident mortel peut arriver à tous, mais les agressions perpétuelles et tous les moments de liberté volées avant de finir sa route, ce sont les agents des ténèbres qui l’infligent. Et les courageux qui l’endurent.»

Le caricaturiste avait survécu à une tentative d'assassinat en 2015

Après son dessin de Mahomet en chien, qui suivait les caricatures danoises du prophète publiées en 2005, Lars Vilks vivait sous protection de façon quasi ininterrompue, en raison de nombreuses menaces et agressions émanant d'islamistes.

Le 14 février 2015, un jeune Danois d'origine palestinienne avait ouvert le feu en tentant de faire irruption dans un débat sur la liberté d'expression à Copenhague, organisé après l'attentat meurtrier contre Charlie Hebdo à Paris.

Lars Vilks, qui était la tête d'affiche de cette réunion avec l'ambassadeur de France, s'en était tiré indemne, mais un réalisateur danois de 55 ans avait été tué par l'assaillant qui, plus tard dans la soirée, avait abattu un gardien de la synagogue de Copenhague. Il avait été tué le lendemain matin lors d'un face-à-face avec la police danoise.