«Mesdames et messieurs» : une compagnie ferroviaire s'excuse pour une formule jugée non inclusive

Au Royaume-Uni, une compagnie ferroviaire s'est excusée auprès d'un usager «non binaire» qui s'est plaint que la formule de politesse utilisée par la compagnie soit non inclusive. Ces excuses ont suscité de vifs échanges sur Twitter.

Dans un message publié sur Twitter mi-mai, la compagnie ferroviaire London North Eastern Railway (LNER) a présenté ses excuses à un usager qui s'était plaint d'une annonce d'accueil dans un train. 

Alors qu'elle était en déplacement sur le LNER, Laurence Coles, également agent de train et représentant LGBTQ+ du syndicat du RMT (Rail, Maritime and Transport Union), s'est en effet sentie offensée par l'annonce faite par le responsable de train. L'objet de son ire? La formule «Bonjour mesdames et messieurs», pas assez inclusive à son goût, puisqu'elle excluerait les individus «non binaire».

Aussitôt, Laurence Coles a fait part de sa déception quant au langage utilisé par la compagnie sur le réseau social Twitter. «Bonjour mesdames et messieurs, garçons et filles.... En tant que personne non binaire, cette annonce ne s'applique pas réellement à moi, donc je n'écouterai pas», a-t-elle tweeté, avant de passer son compte en privé, comme le rapporte le Daily mail.

La compagnie ferroviaire, qui a pris connaissance du message, a immédiatement répondu et s'est platement excusée. «Je suis vraiment désolé de voir cela, Laurence, nos responsables de train ne devraient pas utiliser un langage comme celui-ci, et je vous remercie de l'avoir porté à mon attention, veuillez me faire savoir sur quel service vous êtes et je veillerai à ce qu'ils restent aussi inclusifs que nous nous efforçons de l'être chez LNER», a réagi contrite la LNER.

«Pouvons-nous arrêter avec cette absurdité ?»

Ces échanges ont engendré de multiples débats sur Twitter, un grand nombre d'internautes ne comprenant pas les excuses de la compagnie pour ces salutations amicales. Le député conservateur Mark Jenkinson s'est ému le 12 mai de cette anecdote en soulignant l'absurdité de la situation : «Identifiez vous comme vous voulez, mais pouvons-nous arrêter cette absurdité ?»

Dans une déclaration rapportée par la presse anglaise, la London North Eastern Railway a indiqué que les politiques et procédures de la compagnie étaient révisées régulièrement et qu'elle examinerait si d'autres changements doivent être apportés.