Tensions en Méditerranée : le navire de recherche sismique turc regagne le port d'Antalya
- Avec AFP
© Ministère turc de la Défense Source: AFP
Après plusieurs semaines de tensions entre la Grèce et la Turquie, l'Oruc Reis, navire de recherche sismique turc, est finalement rentré au port d'Antalya. Une initiative saluée par Athènes et qui pourrait marquer une détente entre les deux pays.
Le navire turc déployé en Méditerranée orientale, au centre de tensions entre la Turquie et la Grèce qui se disputent cette zone potentiellement riche en gaz naturel, a regagné la côte turque le 13 septembre, ouvrant peut-être la voie à un apaisement entre les deux pays.
«Il s'agit d'un premier pas positif», s'est félicité le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis lors d'une conférence de presse à Thessalonique (nord).
Mais si la Turquie a confirmé que son navire de recherche Oruc Reis était rentré au port, elle a toutefois souligné ne pas renoncer à ses droits dans la zone.
«Il y aura des allers-retours», a déclaré le même jour le ministre turc de la Défense Hulusi Akar, en visite dans la ville balnéaire turque de Kas à Antalya (sud), à l'agence de presse publique Anadolu. «L'Oruc Reis a mouillé près du port d'Antalya pour des travaux de maintenance et l'approvisionnement», a pour sa part déclaré le ministre turc des Affaires étrangères Mevlut Cavusoglu lors d'un entretien à la chaîne turque NTV le 14 septembre.
Un contexte diplomatique tendu
Les tensions sont fortes en Méditerranée orientale autour des prospections gazières et de la délimitation des frontières maritimes, impliquant tous les pays de la zone dont la Grèce, Chypre et la Turquie.
Les tensions entre Athènes et Ankara sont au plus haut depuis que la Turquie a déployé le 10 août un bateau sismique, escorté de navires de guerre, pour procéder à des explorations au large de l'île grecque de Kastellorizo, à 2 km des côtes turques.
Le malaise s'est encore aggravé fin août, lorsque les deux pays ont effectué des manœuvres militaires rivales, la Turquie avec les Etats-Unis puis la Russie, la Grèce avec la France, Chypre et l'Italie.
La Turquie mène également des prospections dans la zone économique exclusive (ZEE) de la République de Chypre, pays de l'Union européenne (UE) qu'elle ne reconnaît pas et dont elle occupe la partie nord.
Le premier pas vers un apaisement ?
La mission de l'Oruc Reis, prolongée trois fois malgré des protestations de la Grèce et de l'UE, arrivait à terme le 12 septembre et n'a donc pas été prolongée.
Cette décision pourrait constituer un premier pas vers un apaisement entre la Grèce et la Turquie, tous deux pays membres de l'OTAN, depuis longtemps emmêlés dans une dispute inextricable au sujet des recherches de ressources naturelles en Méditerranée orientale.
Athènes estime qu'Ankara viole sa souveraineté en explorant les eaux grecques et exige le retrait de tous les navires turcs du plateau continental grec. La Turquie de son côté affirme être dans son bon droit en explorant ses eaux littorales.
La crise en Méditerranée orientale est au programme d'un sommet européen les 24 et 25 septembre à Bruxelles.
Le 13 septembre dans l’après-midi, les sites de suivi des navires marinetraffic et vesselfinder montraient que l'Oruc Reis était revenu au large des côtes turques.
Lors de son déplacement, le ministre de la Défense turc a fustigé la «militarisation» de 18 îles par la Grèce. Une provocation selon lui, qui «accroît les tensions» entre voisins.
Mais le ministre s'en est également pris au président français Emmanuel Macron, qui quelques jours plus tôt avait exhorté la Turquie à cesser sa politique de «confrontation» en Méditerranée, et agité le spectre de sanctions européennes.
«Il semble évident que M. Macron est en échec politique», a fustigé Hulusi Akar. Les Grecs ne doivent pas «être utilisés par lui dans ses tentatives de se sauver», a-t-il déclaré.
Le 12 septembre, Kyriakos Mitsotakis a annoncé un programme d'achat d'armes incluant des avions de combat français Rafale.
Le ministre turc de la Défense a également critiqué la récente levée par les Etats-Unis d'un embargo sur les armes à destination de Chypre, dont la partie nord est occupée par la Turquie depuis une invasion en 1974. «Cela ne nous mènera ni à la paix, ni à une solution. Cela nous mènera à une impasse», a-t-il averti.
