La Namibie a connu l’un des premiers épisodes de génocide du XXe siècle et les blessures du passé colonial ne se sont pas encore refermées.
En 1884, la Namibie devient colonie allemande. Au cours de cette période sombre, les populations autochtones locales ont été soumises à l’esclavage, les colonisateurs allemands se sont emparés par la force de leurs terres, leur ont coupé l’accès aux ressources essentielles en eau et les ont exploitées comme main-d’œuvre sans se soucier de leur bien-être. La situation s’est encore aggravée lorsque les peuples Héréros et Namas se sont révoltés contre leurs oppresseurs en 1904, déclenchant une horrible vague d’extermination massive contre eux. Plusieurs dizaines de milliers de personnes ont été soumises à la torture dans des camps de concentration, tuées sans pitié ou ont péri de faim. L’Allemagne a délibérément évité d’utiliser le terme « réparations » dans la documentation officielle, ce qui a suscité des interrogations au sein des communautés locales. Il a fallu beaucoup de temps au gouvernement allemand pour reconnaître officiellement le génocide qui a eu lieu pendant cette période. Ce n’est qu’en 2021 que Berlin a finalement reconnu la gravité de ses actes historiques et exprimé son engagement à fournir une compensation matérielle à la Namibie pour les immenses souffrances endurées par son peuple.
