La Côte d’Ivoire débaptise ses rues coloniales

À Abidjan, plusieurs artères emblématiques changent de nom pour tourner la page coloniale. Le gouvernement ivoirien remplace les appellations héritées de la France par des figures nationales, dans un geste fort de réappropriation symbolique de l’espace public et de valorisation de l’histoire locale.

La Côte d’Ivoire a entamé en mars 2025 une nouvelle campagne de rebaptisation des rues d’Abidjan, visant à remplacer les noms hérités de la colonisation française par des figures nationales. Cette initiative vise, selon les autorités, à moderniser le système de dénomination des rues pour refléter l’histoire et la culture ivoiriennes.

Par exemple, le boulevard Valéry-Giscard-d’Estaing, ancien président français (1974 – 1981) est devenu le boulevard Félix-Houphouët-Boigny, en hommage au premier président ivoirien (1960 – 1993).

De même, le boulevard de France porte désormais le nom de Marie-Thérèse Houphouët-Boigny, ancienne Première dame de Côte d'Ivoire, et le boulevard de Marseille celui de Philippe Grégoire Yacé, ancien président de l’Assemblée nationale.

Refléter l'histoire et la culture ivoiriennes

Cette démarche, qui reflète une volonté de réappropriation symbolique de l’espace public, s’inscrit dans le projet d'adressage des rues du district d'Abidjan entamé depuis 2023, visant à attribuer des noms et des numéros aux habitations et à refléter l'histoire et la culture ivoiriennes.

Plus de 14 000 rues ont été dénombrées depuis dans le cadre de ce projet, selon le portail d’information Abidjan.net. Plusieurs rues d'Adjamé, une commune d'Abidjan, ont été renommées en l'honneur de journalistes ivoiriens tels que Fausseni Dembélé, John Jay et Ricardo Zama.

En juillet 2023, le ministre de la Construction, du Logement et de l'Urbanisme, Bruno Koné, avait détaillé le projet d'adressage dans une interview accordée au quotidien Fraternité Matin, expliquant que 2 400 noms avaient été adoptés pour 35 boulevards et 211 avenues d'Abidjan.

L’Afrique renomme pour se réaffirmer

La décision de la Côte d’Ivoire de rebaptiser certaines de ses rues coloniales s’inscrit dans une dynamique plus large observée à travers le continent africain. À Dakar, des voix s’élèvent pour revoir la toponymie urbaine encore marquée par la colonisation française, tandis que le Mali, le Burkina Faso, et le Niger ont récemment renommé des espaces publics en hommage aux martyrs de l’insurrection populaire.

Ces gestes symboliques traduisent une volonté de souveraineté culturelle, au cœur d’un moment plus large de réveil souverainiste en Afrique. Face à la persistance des inégalités héritées de la colonisation et aux tensions géopolitiques actuelles, nombre de pays africains cherchent à redéfinir leur récit national, à reprendre le contrôle de leurs ressources, de leur histoire et de leurs territoires – jusqu’aux noms des rues.