Un concours de caricatures de Mahomet perturbé par une fusillade au Texas, deux assaillants abattus

La police locale a abattu deux hommes armés dans le parking à l’extérieur d’un bâtiment qui accueillait un événement artistique dédié à la liberté d’expression à Garland, Texas. La police, dans la foulée, a balayé la zone à la recherche d’explosifs.

Les deux suspects sont arrivés en voiture vers le centre du parking et ont ouvert le feu, blessant un agent de sécurité à la jambe, ont confirmé les responsables de la ville. L’agent a été brièvement hospitalisé. 

Les deux assaillants ont été tués lors de la fusillade, la police a ensuite procédé à l'inspection du quartier à la recherche d’une voiture qui pourrait contenir des explosifs.

«Au vu de la situation, de ce qui s'est passé aujourd’hui et des histoires qui se sont produites à des événements similaires, nous considérons que leur voiture pouvait contenir une bombe» , a dit l’agent de police de Garland Joe Harn, qualifiant la recherche de «mesure préventive».

D'après des personnes interrogées sur la scène de la fusillade, la police a fini d’inspecter la voiture des assaillants et a annoncé que la zone avait été sécurisée.

Le FBI serait arrivé sur les lieux pour mener une enquête transversale sur l’incident.

Les visiteurs dans le centre d'expositions ont été sommés de rester à l’intérieur, tandis que le centre commercial Walmart et les autres commerces et bureaux à proximité ont été évacués. 

Par la suite, les forces spéciales SWAT se sont mises à évacuer les participants de l’événement en lieu sûr, vers le campus de l’école secondaire locale.

Comme a rapporté sur place le journaliste de Channel 8 Jobin Panicker, la foule a initialement entendu environ 3-4 tirs. Une fusillade sacadée a suivi après une brève interruption.

Le centre d'expositions Curtis Culwell Center accueillait le premier concours annuel de caricatures de Mahomet, un événement controversé qui offrait une récompense de 10 000 de dollars à la meilleure caricature sur le prophète Mohamet.

L’événement d’American Freedom Defense Initiative était transmis en direct sur YouTube quand un membre de SWAT a annoncé à la foule que deux suspects ont été tués. L’événement a été interrompu et les invités ainsi que les organisateurs ont été transférés dans une pièce sécurisée par les autorités.

L’événement a provoqué des débats avant sa mise en œuvre alors que quelques personnes le considéraient comme une insulte à l’islam. Les organisateurs de l’événement, en revanche, ont dit à Dallas News qu’ils exerçaient leur liberté d’expression.

Les tirs se seraient produits avant 07h00 (heure locale), juste avant la fin de l’événement après que le dernier intervenant a fini son discours.

Le gouverneur du Texas Greag Abbott a déclaré les autorités essaient de comprendre ce qui a causé cette «attaque insensée». Il a exprimé ses condoléances et a remercié les policiers pour leur intervention rapide et efficace.

L’ American Freedom Defence Initiative a été autorisé par la cour fédérale de mettre sa campagne de publicité sur les bus de la Metropolitan Transportation Authority. Quelques commentaires sur Internet ont supposé que la fusillade pourrait être liée à cette campagne publicitaire particulière. Des campagnes similaires ont eu lieu dans les transports à Washington.