Un tunnel uniquement réservé aux léopards vient d’être inauguré dans l'Extrême-Orient russe

Le kraï du Primorié, dans l’extrême Est de la Russie a inauguré le 25 mars un tunnel spécialement conçu pour la circulation et la protection des léopards de l’Amour, une espèce actuellement en voie de disparition.

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Le tunnel Narvinski est «le premier tunnel écologique de la Fédération de Russie. Il a été construit sur une autoroute qui traverse un parc national», a expliqué Sergueï Ivanov, le chef de l’administration présidentielle de Russie.

La portion de route qui a été déviée pour ce projet se trouve sur une autoroute internationale «Primorié-2» très fréquentée, reliant la province chinoise de Jilin aux ports russes de l’Extrême-Orient.

Grâce à cette nouvelle voie de circulation uniquement réservée aux léopards, la «vie des automobilistes a aussi été facilitée», a ajouté Sergueï Ivanov.

Initiée en 2010, la construction de ce tunnel de 575 mètres de long fait partie du programme pour la préservation des léopards de l’Amour vivant dans le Primorié. Le coût du projet est estimé à environ 1,8 millions de roubles, soit près de 24 000 euros.

Selon la branche russe de l’Organisation mondiale de protection de la nature (WWF), quatre léopards auraient été tués, au cours des dernières années dans le Primorié, après avoir été percutés par des automobilistes.

Le léopard de l’Amour est une espèce en voie d’extinction. Environ 57 félins sur 70 vivent aujourd’hui dans le parc national «La terre des léopards» dans le Primorié, alors que huit ou douze léopards seulement se trouveraient encore en Chine.