Les épiscopaliens seront privés de tout poste important dans les organes de la Communion pendant trois ans, une durée qui doit permettre de résoudres les conflits sur l’homosexualité au sein de la communauté anglicane.
La décision a été prise par les membres du clergé supérieur à l’issue d’une réunion à Canterbury présidée par l’Archevêque Justin Welby, afin de trouver une issue aux désaccords concernant les couples du même sexe. Les pourparlers se sont avérés «très difficiles», d’après les participants.
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Cette mesure «apportera de véritables souffrances» aux gays et lesbiennes, ainsi qu’aux épiscopaliens «dévoués à suivre Jésus sur la voie de l’amour», a estimé l'Evêque-Président de l'Eglise épiscopale des Etats-Unis Michael Curry, qui a assisté à la réunion.
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Dans une déclarations conjointe, les leaders anglicans ont admis la «différence profonde» quant au point de vue sur le concept de mariage, tout en notant que l’approbation du mariage gay par l’Eglise Episcopale constituait «un écart fondamental de la foi et de la doctrine» de la majorité des Anglicans.
L’anglicanisme est la troisième confession du christianisme par le nombre d’adhérents dans le monde, après le catholicisme et l’orthodoxie. La communauté anglicane a cependant été sujette à une division concernant l’homosexualité, qui s’est manifestée ouvertement en 2003, après la consécration par l’Eglise Episcopale du premier évêque ouvertement gay dans l’Etat du New Hampshire, aux Etats-Unis. L’année dernière, le plus haut organe législatif épiscopal, la Convention générale, a voté pour l’autorisation des mariages gay dans ses églises.
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