La joueuse de tennis russe Maria Sharapova intronisée au Temple de la renommée du tennis international
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Maria Sharapova intronisée au Temple de la renommée du tennis, en reconnaissance de sa carrière exceptionnelle. L'ancienne numéro un mondiale russe a été honorée à Newport, rejoignant ainsi les plus grands noms de l'histoire du tennis. Serena Williams, son ancienne rivale, lui a rendu un vibrant hommage.
Ancienne numéro un mondiale russe et quintuple vainqueur de tournois du Grand Chelem, Maria Sharapova a été intronisée au Temple de la renommée du tennis international dans la nuit du 23 au 24 août, quatre ans et demi après avoir mis fin à sa carrière. La cérémonie s'est déroulée à Newport, dans l'État américain de Rhode Island.
Maria Sharapova est la première représentante russe du circuit de la Fédération internationale de tennis féminin (WTA) à recevoir cet honneur. Chez les hommes, Marat Safin (2016) et Evguény Kafelnikov (2019) ont déjà été intronisés au Temple de la renommée. Outre la Russe, les jumeaux Bob et Mike Bryan, qui ont dominé le tennis en double au tournant du siècle, ont également reçu cet honneur.
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Maria Sharapova a été intronisée au Temple de la renommée par Serena Williams, l'américaine 23 fois vainqueur du Grand Chelem. « Elle me rappelle beaucoup Vénus. Et plus j'apprends à la connaître, plus je pense à ce qui nous rassemble et à ce que nous pourrons partager à l’avenir. Maria est honnête. Elle va droit au but. Elle est sérieuse. Elle est loyale. Elle est profondément attachée à sa famille au fond d’elle-même, c’est une personne simplement formidable. Si je ne la connaissais pas mieux, je pense qu’elle aurait pu être ma sœur », a-t-elle déclaré.
Serena Williams a également plaisanté sur les cris caractéristiques de la joueuse de tennis russe lorsqu'elle frappe la balle. « Pendant plus de quinze ans, à chaque fois que nous nous affrontions, l’ambiance devenait électrique, c’était intense. La tension était réelle. Le feu était réel. Et honnêtement, ça se sentait. En passant, vous pouviez l’entendre avec tous les rugissements de Maria », a-t-elle ajouté, soulignant que malgré cela, les joueuses de tennis se sont toujours respectées.
« Ce soir j’ai l’honneur, en tant qu’ancienne rivale, ancienne fan et désormais amie de toujours et en tant qu'une des plus grandes héroïnes et championnes du sport de tous les temps, d’accueillir Maria Sharapova au Temple de la renommée du tennis international », a conclu Serena Williams.
En réponse, Maria Sharapova a remercié son ancienne adversaire. « C’est un cadeau d’avoir quelqu’un qui te motive à atteindre de tels sommets. Et je serai à jamais reconnaissante qu’elle ait fait ressortir le meilleur en moi. C’est vraiment ce qu’elle a fait ! », a-t-elle déclaré. Enfin, la joueuse de tennis russe a félicité les jumeaux Bryan et a exprimé sa gratitude envers toutes les personnes qui ont joué un rôle important dans sa carrière.
Source: Gettyimages.ruMaria Sharapova et Serena Williams se sont affrontées 22 fois. La joueuse russe n'a battu l'Américaine que deux fois au cours de sa carrière : en juillet 2004 à Wimbledon et en novembre de la même année lors du championnat féminin WTA à Los Angeles. Les médias ont souvent évoqué les relations tendues entre les deux joueuses de tennis. Sharapova et Williams ont toujours démenti ces rumeurs.
À 38 ans, Maria Sharapova est la seule représentante féminine de la Russie à avoir remporté le Grand Chelem en simple. Elle a remporté tous les tournois de la série de tennis la plus prestigieuse, deux fois à Roland-Garros et une fois à l'US Open, à Wimbledon ainsi qu'à l'Open d'Australie. Au total, elle compte 36 titres en simple. Elle est également médaillée d'argent aux Jeux olympiques de 2012.
Sharapova a été numéro un mondiale pendant 21 semaines au total. Elle a pris la tête du classement WTA pour la première fois le 22 août 2005, à l'âge de 18 ans.
