Le Japon bloque les importations de foie gras français à cause de la grippe aviaire

Les japonais privés de foie gras ! Le Japon, premier importateur de foie gras français, a décidé d'interdire tout import de volailles et de produits avicoles venus de France, à l'instar d'au moins 8 autres pays.

«Le Japon a interdit les importations de volaille et de produits issus de la volaille française dont la production est postérieure au 23 octobre», a déclaré vendredi, un responsable du ministère japonais de l'Agriculture à l'AFP. Il précise que «Les produits de la volaille, dont le foie gras, fabriqués et emballés avant le 23 octobre, peuvent être importés». Cette date aurait été choisie en prenant en considération la période de 21 jours d'incubation de la maladie.

Deux nouveaux cas de grippe aviaire ont été détectés en Dordogne (sud-ouest) dans des élevages, a indiqué lundi le ministère français de l'Agriculture, qui procédait à des contrôles dans le cadre d'un plan national d'intervention sanitaire d'urgence. Le 24 novembre dernier, le premier cas de H5N1 depuis 2007 était découvert dans ce département. 

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Produits frais

«Nous comptons sur les autorités françaises pour nous informer. Nous lèverons l'interdiction après que les élevages concernés auront abattu leurs animaux et procédé à une désinfection complète», a poursuivi le responsable japonais. «A notre connaissance, une grande partie du foie gras devant être consommé pour la période de Noël a déjà été importée. Nous pensons donc que cette interdiction a très peu d'impact sur le marché japonais».

Mais cela exclut l'importation de foie gras frais de France pour les fêtes, ce que déplore Bernard Anquetil, directeur des produits cuisinés de la société F&B Japan. «C'est un peu une catastrophe», confie-t-il à l'AFP, «Avec le foie gras congelé, on devrait arriver à tenir jusqu'en février-mars (...), mais il y a des gens qui préfèrent travailler avec le frais, surtout pendant les fêtes». A présent «pour le frais, le seul pays pour nous est la Hongrie».

Le Japon n'est pas le seul à prendre ses précautions : au moins huit pays d'Asie et d'Afrique du Nord ont fermé leurs frontières aux volailles et autres produits avicoles français en raison des cas de grippe aviaire détectés en Dordogne, a annoncé jeudi à l'AFP Loïc Evain, directeur général adjoint de l'alimentation, rattaché au ministère de l'Agriculture.

La Corée du Sud, la Chine, la Thaïlande, l'Egypte, l'Algérie, le Maroc et la Tunisie ont annoncé l'arrêt de leurs importations de volaille française, avait précisé M. Evain, ajoutant «la liste n'est pas exhaustive».

Selon le Comité interprofessionnel des palmipèdes à foie gras (Cifog), la France produit les trois quarts du foie gras mondial.