Le Conseil des sages musulmans, basé à Abou Dhabi (Emirats arabes unis), a annoncé son intention de poursuivre Charlie Hebdo et «quiconque offense l'islam», au moment où la France défend la liberté de publier des caricatures.
Ce conseil, regroupant des dignitaires musulmans de divers pays, «a décidé de mettre en place un comité de juristes internationaux pour poursuivre en justice Charlie Hebdo», indiquait un tweet publié dans la nuit du 26 au 27 octobre 2020 sur le compte de l'institution sunnite al-Azhar, basée au Caire (Egypte).
Le Conseil «rejette vivement l'usage de la liberté d'expression comme prétexte pour porter atteinte au prophète»
Le conseil, présidé par le grand imam d'al-Azhar, affirme qu'il envisage également de «poursuivre en justice quiconque offense l'islam et ses symboles sacrés».
En outre, l'instance islamique «rejette vivement l'usage de la liberté d'expression comme prétexte pour porter atteinte au prophète Mahomet».
«La liberté d'expression [...] doit respecter les droits d'autrui et ne devrait pas permettre d'utiliser les religions dans les marchés de la politique ou dans la propagande électorale», affirme encore le conseil.
Cette crise intervient après que le président français, Emmanuel Macron, a promis de ne pas «renoncer aux caricatures» du prophète Mahomet lors d'un hommage au professeur Samuel Paty, décapité le 16 octobre près de Paris par un extrémiste islamiste, après avoir montré à ses élèves des caricatures de Mahomet à l'occasion d'un cours d'instruction civique sur la liberté d'expression.
Les déclarations du président français ont déclenché une vague de critiques dans plusieurs pays musulmans, où des manifestations ont eu lieu pour les condamner – la représentation des prophètes étant strictement interdite par l'islam sunnite. Une campagne a par ailleurs été lancée dans certains pays pour boycotter les produits français, alors que nombre de dirigeants européens sont solidaires du président français.