Le Salvador devient le premier pays au monde à officialiser le bitcoin

Le Parlement salvadorien vient d’approuver un loi faisant du bitcoin une monnaie légale pour les transactions quotidiennes. Il ferait concurrence au dollar dans ce pays où le billet vert domine l’économie.

«La loi sur le bitcoin vient d'être approuvée à la majorité qualifiée au Congrès du Salvador», a twitté le 9 juin le président Nayib Bukele après le vote, qualifiant d'historique cette décision qui fait de ce pays d’Amérique centrale le premier à faire du bitcoin une monnaie légale.

Dans ce petit pays où quatre personnes sur dix vivent dans la pauvreté, cette loi devrait permettre d'utiliser le bitcoin pour de nombreux aspects de la vie quotidienne, de l'achat de biens immobiliers aux questions fiscales.

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Actuellement, la principale monnaie du Salvador est le dollar américain et la manière dont le pays envisage de mettre en œuvre l’usage légal du bitcoin comme monnaie fonctionnelle n'est pas encore claire.

Lors de la conférence Bitcoin 2021 qui s'est tenue dans la ville américaine de Miami les 4 et 5 juin, le président salvadorien avait défendu dans un message vidéo ce projet, estimant qu'il apporterait au pays «de l'inclusion financière, de l'investissement, du tourisme, de l'innovation et du développement économique».

Dans l'économie dollarisée du Salvador, les envois de fonds des Salvadoriens depuis l'étranger constituent un soutien important et équivalent à 22% du produit intérieur brut (PIB). Avec la légalisation du bitcoin, les transferts d'argent de la diaspora, éviteraient les frais de change, commissions, etc.

L'argent de la diaspora

Pour le dirigeant de 39 ans, le bitcoin représente «le moyen le plus rapide pour transférer» ces milliards de dollars d'envois de fonds et pour éviter que des «millions de dollars» soient captés par des intermédiaires. «Cette loi va rendre le Salvador plus visible dans le monde, nous serons plus attractifs pour les investissements étrangers», a estimé Romeo Auerbach, qui appartient au parti de la Grande alliance pour l'unité nationale, allié de Bukele. 

En revanche, la députée de l'opposition Anabel Belloso (FMLN), citée par l’AFP n’a pas caché son scepticisme en déclarant : «La loi a de nombreuses implications pour la sphère économique et tout le monde n'est pas au clair sur la façon dont cela va fonctionner, en tenant compte du fait que les cryptomonnaies sont volatiles sur le marché, elles sont instables.» 

Le marché des cryptomonnaies a crû à plus de 2 500 milliards de dollars à la mi-mai 2021, selon le site internet Coinmarketcap qui recense près de 10 000 cryptomonnaies, dopé par l'intérêt grandissant des investisseurs de Wall Street et de la Silicon Valley. Mais l’extrême volatilité du bitcoin – dont le cours est actuellement de 33 814 dollars après avoir atteint 62 000 dollars en avril – ainsi que son statut légal obscur soulèvent de nombreuses question sur sa pérennité.