Au Sénégal, tous les chemins mènent à la ville sainte de Touba à l’occasion du Grand Magal

Le Sénégal célèbre la 131ᵉ édition du Grand Magal de Touba, le plus grand pèlerinage d’Afrique de l’Ouest et l’un des plus grands rassemblements religieux au monde. L’événement commémore l’exil, en 1895, du fondateur du mouridisme, Cheikh Ahmadou Bamba Mbacké, une icône de pacifisme et de résistance spirituelle.

Plusieurs millions de fidèles ont convergé du Sénégal, d’Afrique et du monde entier vers la ville sainte de Touba, ce 13 août, pour la célébration du Grand Magal. Cette date est très importante pour les adeptes du mouridisme, une confrérie musulmane sunnite et soufie, dans la mesure où le fondateur de ce courant religieux, Cheikh Ahmadou Bamba, avait été contraint à l’exil par les colons en ce jour, correspondant au 18 Safar du calendrier de l’hégire en 1895.

Selon la tradition du mouridisme, l’exil du Cheikh vers le Gabon, sur ordre de l’autorité coloniale, qui craignait son influence, n’a pas été vécu comme une calamité, mais plutôt comme une offrande à Dieu, une épreuve à traverser dans la paix, un chemin vers la dévotion et l’élévation spirituelle. Cette attitude a gagné le cœur de nombreux Sénégalais et Africains qui l’ont suivi dans son exil et lui a fait gagner en influence et en popularité. Son second exil en Mauritanie lui a valu la même adhésion à ses enseignements. À son retour au Sénégal, le guide religieux fonde la ville de Touba, qui deviendra un centre de pèlerinage annuel et un événement culturel et économique incontournable dans le pays.

Concernant la résistance spirituelle du fondateur du mouridisme, Boubacar Diallo, un disciple mouride, a déclaré à RT : « Tous les Noirs, peu importe leur origine, leur nationalité, doivent célébrer l’œuvre de Cheikh Ahmadou Bamba. Le guide religieux s’est battu pour la dignité du Noir face aux colons. Ces derniers ont tout fait pour qu’il renonce à sa mission. Mais Serigne Touba a résisté pour l’accomplir. »

Une fête de sacrifice, de partage et de piété

Sur la voie qui mène à la grande mosquée de Touba, les commerçants installent leurs étals pour vendre des colliers, des bracelets, des livres et toutes sortes d’objets en relation avec le pèlerinage et la figure du fondateur de la ville. Si l’activité économique prospère durant cette journée, l’essentiel des festivités tourne autour des valeurs prêchées par la doctrine mouride.

Le sacrifice est perçu comme un acte de dévotion et de remerciement à Dieu. La chair de l’animal sacrifié servira ensuite à préparer les repas qui seront partagés avec tous sans distinction de statut social ou d’origine, renvoyant aux écrits du Cheikh, qui rappelle que tout acte de bienveillance accompli pour Dieu, qu’il soit matériel ou immatériel, est une aumône. Dans une ville où c’est la bonne intention qui compte, le Grand Magal est une fête ouverte et accessible à tous, sans préjugés ni considérations matérielles.

Inscrire le Grand Magal de Touba au patrimoine de l’UNESCO

Si cet événement religieux fait déjà partie du patrimoine culturel immatériel du Sénégal, le Grand Magal de Touba pourrait bien figurer sur la liste du patrimoine immatériel de l’humanité de l’UNESCO, selon l’annonce faite à la presse sénégalaise par Oumar Badiane, directeur du Patrimoine culturel, et le Dr Khadim Ngom, directeur de la Plateforme pour la recherche et la préservation du patrimoine de Cheikh Ahmadou Bamba.

La démarche est portée par la communauté mouride, en partenariat avec l’État, qui présenteront des témoignages, des livres, des photographies et toute autre preuve pertinente. « Ce dossier, une fois accepté, aura une valeur éternelle, car il contribuera à préserver l’héritage de Cheikh Ahmadou Bamba », a déclaré Oumar Badiane, avant d’expliquer que « ce sera une rencontre du donner et du recevoir : le Sénégal offrira au monde un héritage spirituel et, en retour, notre pays sera mieux connu à l’échelle internationale ».