Le Niger retire la licence d’un hôtel chinois et expulse 3 dirigeants de compagnies pétrolières chinoises
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Le gouvernement nigérien a expulsé trois dirigeants chinois de compagnies pétrolières et fermé un hôtel quatre étoiles à Niamey, selon la presse locale et des sources officielles.
Plusieurs médias nigériens ont rapporté que le gouvernement avait pris la décision d’expulser trois responsables chinois des entreprises SORAZ, CNPC et WAPCO du territoire, et ce, dans un délai de 48 heures, à compter du 12 mars 2025.
La presse locale a imputé cette décision au «non-respect flagrant de l'Ordonnance n° 2024-34, adoptée le 2 août 2024, qui visait à garantir que les richesses nationales profitent en priorité aux Nigériens». D’autres sources font état du refus des dirigeants expulsés d’accorder la priorité à des services locaux, voire de recevoir des salaires «trois à quatre fois plus élevés que ceux des Nigériens», et certaines sources ont même évoqué des salaires d’expatriés six fois plus élevés que ceux des locaux.
Un responsable local du secteur pétrolier a même pointé l’opacité des opérations comptables des entreprises chinoises, dont les données comptables et financières étaient gérées depuis la Chine.
Sans être un producteur majeur de pétrole, le Niger dispose tout de même d’un certain potentiel d’extraction pétrolière même s’il ne raffine pas suffisamment de brut pour combler la pénurie d’essence qui frappe le pays depuis plusieurs semaines.
La fin brutale de l’hôtel «le plus grand et le mieux équipé» du Niger
Un arrêté signé le 6 mars 2025 par la ministre nigérienne de l’Artisanat et du Tourisme, Soufiane Aghatchata Guichene, a ordonné le retrait définitif de la licence d’exploitation du Soluxe International Hotel de Niamey, un établissement hôtelier prestigieux dont la construction a été achevée en 2015 par des investisseurs chinois pour un montant de 25 milliards de FCFA.
Selon des sources de presse locales, les motifs invoqués par les autorités nigériennes pour justifier cette décision découlent des «pratiques discriminatoires et de l’interdiction abusive d’accès à d’autres nationalités». Des travaux d’extension entamés sans l’aval du ministère du Tourisme et la déclaration erronée des données sur les unités de la taxe du Fonds de développement du tourisme (FDT), compteraient également parmi les arguments du gouvernement justifiant la sévérité de la décision.
Trônant sur une superficie de huit hectares au quartier Gamkallé, à Niamey, l’établissement compte 224 chambres et suites, un restaurant gastronomique de 260 places, des salles polyvalentes, de diverses installations récréatives et d’une piscine. L’ambassadeur de Chine au Niger de l’époque, Shi Hu avait affirmé qu’«une fois mis en service, cet hôtel moderne aux normes internationales sera le plus grand et le mieux équipé du genre au Niger».
Ces expulsions de cadres chinois et ce retrait de licence d’un établissement hôtelier risquent de jeter un froid sur les relations économiques et diplomatiques sino-nigériennes, qui risqueraient de se tendre davantage en cas de mesures drastiques similaires à l’encontre de ressortissant chinois, selon la presse africaine.
