Namibie : décès du président Hage Geingob, militant anti-apartheid
- Avec AFP
Source: AFP
Le président namibien Hage Geingob, figure de l'indépendance et ardent opposant au régime d'apartheid en Afrique du Sud, est mort tôt ce 4 février à l'âge de 82 ans à l'hôpital où il était soigné pour un cancer, a annoncé la présidence. Vladimir Poutine a salué «le courage» du dirigeant.
«C'est avec la plus grande tristesse et regret que je vous informe que notre bien-aimé Docteur Hage G. Geingob, le président de la République de Namibie, est décédé aujourd'hui», a indiqué sur X ce 4 février le nouveau chef d'État par intérim, Nangolo Mbumba, jusqu'alors vice-président.
Hage Geingob, élu président en 2014, est décédé à Windhoek, la capitale namibienne où il était hospitalisé après la découverte de cellules cancéreuses lors d'un bilan médical, a annoncé la présidence.
Récemment, il a pris position en soutenant la plainte de l'Afrique du Sud contre Israël devant la Cour internationale de justice et condamné la position de l'Allemagne, ancienne puissance coloniale de la Namibie, qui a rejeté les accusations de «génocide» de Pretoria à l'encontre d'Israël.
Élu une première fois en 2014, Hage Geingob avait été réélu en 2019 président de la Namibie, un pays semi-désertique d'Afrique australe, l'un des derniers États du continent à avoir accédé à l'indépendance en 1990.
Geingob était entouré de son épouse et de ses enfants au moment de sa mort à l'hôpital Lady Pohamba dans la capitale, a précisé le communiqué.
En janvier, la présidence avait annoncé qu'un bilan médical de routine avait révélé la présence de «cellules cancéreuses» chez le chef d'État et précisé qu'il allait suivre un «traitement approprié», tout en conservant ses fonctions.
Hage Geingob avait déjà connu des problèmes de santé, y compris avant son arrivée au pouvoir. En 2013, il avait été opéré du cerveau. L'an dernier, il avait été opéré de l'aorte en Afrique du Sud, pays voisin de la Namibie.
«La nation namibienne a perdu un serviteur distingué du peuple, une icône de la lutte pour la libération, l'architecte en chef de notre Constitution et le pilier de notre maison namibienne», a déclaré Mbumba.
«En ce moment de profonde tristesse, j'appelle la nation à rester calme et rassemblée», a-t-il ajouté.
«Un vétéran de la libération de la Namibie du colonialisme et de l'apartheid»
« Aujourd'hui, l'Afrique du Sud se joint au peuple de notre pays frère, la Namibie, pour pleurer le décès d'un dirigeant, patriote et ami de l'Afrique du Sud », a déclaré de son côté le président sud-africain Cyril Ramaphosa.
Le président Geingob « était un vétéran de la libération de la Namibie du colonialisme et de l'apartheid. Il a également eu une grande influence dans la solidarité manifestée par le peuple namibien envers le peuple sud-africain afin que nous puissions être libres aujourd'hui », a ajouté le président Ramaphosa.
Poutine salue le courage de Geingob
Le Président russe Vladimir Poutine a lui aussi adressé ses condoléances, a fait savoir le Kremlin. «Dans sa jeunesse, il a combattu courageusement dans les rangs des combattants pour l'indépendance, puis pendant une longue période il a fidèlement servi sa patrie », est-il écrit dans le communiqué, qui a de surcroît salué «sa contribution personnelle au développement des relations amicales entre la Namibie et la Russie ».
Né dans le nord de la Namibie en 1941, Hage Gottfried Geingob se lance dans le militantisme dès son plus jeune âge, réclamant la fin du régime d'apartheid de l'Afrique du Sud qui gouverne alors le territoire namibien, avant de s'exiler pendant près de trois décennies.
Aux États-Unis, il promeut ardemment l'indépendance de la Namibie et représente aux Nations unies et dans les Amériques le mouvement de libération locale, le SWAPO, l'actuel parti au pouvoir. En 1989, il revient en Namibie, un an avant l'accession de son pays à l'indépendance et sa première nomination en tant que Premier ministre. Il reste en poste pendant 12 ans, un record de longévité en Namibie, avant de le devenir à nouveau en 2012.
Il est élu président en 2014 à la faveur d'un raz-de-marée électoral (87%). Quelques scandales ont frappé le gouvernement en 2019, des membres de l’exécutif ayant été accusés d’avoir reçu des pots-de-vins d'une entreprise islandaise qui souhaitait s'assurer l'accès aux ressources halieutiques de la Namibie. Geingob est toutefois réélu en 2019, à 56%.
