Dans cet épisode de La Source, Alain Juillet s’intéresse au cas des terres rares, ces métaux précieux qui servent notamment à la production de tout ce qui est électronique.
Selon lui, elles «sont au cœur des défis du XXIe siècle» et représentent «un enjeu économique et stratégique majeur». Selon l’ancien haut responsable à l’intelligence économique, la Chine possède en grande majorité les réserves de terres rares dans le monde. Face à cette situation de quasi-monopole et des besoins de plus en plus importants, Alain Juillet passe en revue les solutions pour les autres pays, notamment du côté des Etats-Unis et de l’Europe. Entre la solution du recyclage ou l’exploitation des fonds marins et des pôles, ou encore l’exploitation minière spatiale, il existe différentes options pour pallier la suprématie de la Chine dans ce domaine. Il aborde également les problèmes écologiques posés par l’exploitation des terres rares et pointe des «procédés particulièrement polluants pour les sols et contaminants pour les hommes».
