Etats-Unis : explosion dans le centre-ville de Nashville, la police évoque un «acte intentionnel»

Une très forte explosion d'un camping-car en stationnement dans le centre-ville de Nashville (Tennessee) a fait trois blessés légers et d'importants dégâts matériels. Il s'agirait d'un «acte intentionnel» selon la police.

Une explosion d'un camping-car en stationnement est survenue à 6h30 dans le centre-ville de Nashville, dans l'Etat américain du Tennessee, le 25 décembre 2020. Des débris et du verre ont été projetés par la déflagration et les bâtiments environnants ont été fortement endommagés. Les médias locaux ont constaté que la déflagration a été ressentie à plusieurs kilomètres autour du lieu de l'explosion.

D'importants dégâts et des incendies ont été constatés dans cette rue commerçante du centre historique de la ville. «Tout était en feu dans la rue», décrit Don Aaron, le porte-parole de la police de Nashville. 

L'explosion a eu lieu près de la tour AT&T, un bâtiment emblématique de la capitale de la musique country, surnommé Batman Tower en raison de sa forme.

Une patrouille de police, qui avait été appelée peu avant la déflagration pour des coups de feu tirés, a remarqué le camping-car garé dans la rue et l'a trouvé suspect, a expliqué également le porte-parole lors d'un point presse. 

Des artificiers avaient été envoyés sur le site tandis que la police évacuait les résidents des immeubles environnants avant l'explosion, a-t-il ajouté. Une vidéo diffusée par les médias américains montre ainsi le moment de l'explosion et les messages d'évacuation qui l'ont précédée.

Les forces de l'ordre ont évoqué un «acte intentionnel». Plusieurs équipes cynophiles inspectaient la zone de la déflagration «pour s'assurer qu'il n'y avait pas d'autres charges», a précisé le porte-parole, soulignant qu'il n'y avait «aucune indication» sur la présence d'autres engins explosifs.

Selon le chef de la police John Drake, les agents ont «entendu un enregistrement» venant de l'intérieur du véhicule avertissant qu'une bombe allait exploser un quart d'heure plus tard.

Une vidéo de caméra de surveillance diffusée par un média local montre la puissance de l'explosion visible de l'intérieur d'un appartement. 

Selon CNN, il n'y a eu que trois blessés légers actuellement soignés dans les hôpitaux de la ville. Le FBI est chargé de l'enquête, selon les médias américains.

CBS News, citant une source au sein des autorités, a rapporté que des restes humains avaient été découverts près du lieu de l'explosion, précisant que l'on ne savait pas encore s'ils provenaient de ou des responsables de celle-ci.

John Drake a de son côté évoqué de possibles restes humains découverts près du site de l'explosion, qui allaient être examinés afin d'en déterminer la nature exacte.

Le maire de Nashville, John Cooper, a estimé de son côté que la ville avait «beaucoup de chance» qu'il y ait eu si peu de blessés malgré des dégâts «spectaculaires».

Le président Donald Trump «a été mis au courant» de la situation, a indiqué la Maison Blanche. Le porte-parole du président, Judd Deere, a tweeté que le président était «reconnaissant aux incroyables premiers intervenants et prie pour les blessés». Joe Biden a publié pour sa part une déclaration dans laquelle lui et son épouse Jill «remercient tous les premiers intervenants qui ont travaillé aujourd'hui en réponse à l'incident, et souhaitent aux blessés un prompt rétablissement».