L'organisation humanitaire SOS Méditerranée a conduit ce 11 août son troisième sauvetage en trois jours au large des eaux libyennes, secourant 81 personnes. Le navire Ocean Viking, que l'ONG opère avec Médecins sans Frontières (MSF), accueille désormais, selon un constat de l'AFP fait à bord, 251 rescapés.
Un bateau de caoutchouc bleu transportait de jeunes hommes, majoritairement des Soudanais, qui avaient quitté les côtes libyennes la veille au soir. Toujours selon le récit de l'AFP, les migrants ont applaudi les sauveteurs en les voyant arriver.
L'Ocean Viking continue de patrouiller les eaux internationales à un peu moins de 100 kilomètres des côtes libyennes et de Tripoli. «Nous sommes les seuls dans la zone, les garde-côtes libyens ne répondent pas», a expliqué à l'AFP le coordinateur des opérations de recherche et secours (SAR, selon l'acronyme anglais) de SOS Méditerranée, Nicholas Romaniuk. Selon ce responsable, les conditions météo favorables peuvent inciter aux départs.
En outre, la célébration de l'une des principales fêtes du calendrier musulman, l'Aïd al-Adha, allège peut-être aussi la présence des autorités sur les plages libyennes.
La plupart des personnes recueillies à bord depuis que le bateau est entré dans la zone de recherches sont soudanaises pour près des deux tiers environ (64,5%). Mais le premier bateau pneumatique secouru le 9 août dernier transportait 81 personnes issues d'Afrique de l'Ouest, surtout du Sénégal mais aussi de Côte d'Ivoire, et passées par la Libye. MSF, qui se charge de leur enregistrement à bord, a noté que les trois-quarts (81%) des dernières personnes secourues ont entre 18 et 34 ans et que 17% sont identifiés comme des mineurs de moins de 18 ans.
Plus de 400 migrants sont hébergés sur les navires humanitaires Open Arms et Ocean Viking. Selon l'AFP, les capacités d'accueil optimales – 200 passagers environ – sont dépassées pour des personnes fatiguées. Aucune solution n'est en vue pour leur accueil pour l'instant.
L'organisation SOS Méditerranée a annoncé le 21 juillet dernier l'affrètement de l'Ocean Viking et le lancement d'une nouvelle campagne de sauvetage au large des côtes libyennes, sept mois après l'immobilisation de son navire, l'Aquarius, privé de pavillon.