Appel à candidature : l'armée russe cherche à «recruter» cinq dauphins pour un projet encore inconnu

L'armée russe a lancé un appel d'offres pour acquérir cinq dauphins, deux femelles et trois mâles, afin d'intégrer un nouveau programme à partir du 1er août un centre d'entraînement militaire pour les mammifères marins à Sébastopol.

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Les animaux doivent être âgés de 3 à 5 ans et mesurer entre 2,3 et 2,7 mètres et surtout «posséder d'importantes facultés motrices». Ils seront surveillé par un vétérinaire et mis en quarantaine avant d'être placé en eaux de mer. L'appel d'offres s'élève à 1,75 million de roubles soit environ 22 400 euros. 

Le ministère n'a pas voulu révéler pourquoi il souhaite faire l'acquisition de ces dauphins, mais cet appel d'offres a relancé des rumeurs selon lesquelles la Russie redémarrerait un programme pour former des dauphins au combat. Le ministère de la Défense nie avoir relancé ce programme, ce dernier ayant été suspendu dès lors que la Russie n'avait plus besoin d'animaux soldats. 

Des dauphins ont été entraînés par l'URSS et les États-Unis à l'époque de la Guerre froide pour détecter des mines sous-marines ou des objets suspects près de leurs navires respectifs ou dans les eaux côtières. 

Le seul centre de formation de dauphins soviétique est basé à Sébastopol, en Crimée. Il a appartenu à la marine ukrainienne après l'effondrement de l'URSS. Mais depuis que la péninsule à rejoint la Russie en 2014, l'aquarium militaire est à nouveau russe.