Un week-end de GTA VI en échange d'un contrat militaire : un bataillon américain offre des congés spéciaux pour retenir ses soldats

Pour convaincre les soldats de se réengager, un bataillon de l'armée américaine mise sur le jeu vidéo le plus attendu de la décennie. Le 9e bataillon du génie de combat, basé à Fort Stewart, offre un congé spécial de quatre jours à l'occasion de la sortie de Grand Theft Auto VI aux militaires acceptant de prolonger leur contrat de deux à six ans.

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Au sein de l'armée américaine, des militaires se sont vu proposer des jours de congé supplémentaires pour jouer à Grand Theft Auto VI dès sa sortie, en échange de la reconduction de leur contrat, a rapporté CBS News le 19 août, citant des sources.

Selon la chaîne américaine, le commandement militaire américain souhaitait proposer aux soldats une « incitation » correspondant à leurs centres d'intérêt. Cette initiative concerne environ 130 militaires éligibles à la reconduction de leur contrat.

D'après CBS News, cette « incitation » est en vigueur dans l'un des bataillons de Fort Stewart, dans l'État de Géorgie. Les militaires se sont vu proposer de prolonger leur contrat pour une durée de deux à six ans entre le 1er août et le 14 novembre, en échange d'un congé spécial de quatre jours à l'occasion de la sortie du jeu vidéo le 19 novembre. Selon la chaîne, vingt soldats ont déjà profité de cette offre.

L'armée américaine utilise depuis plusieurs années déjà la culture du jeu vidéo pour attirer de nouvelles recrues. En février 2024, le journal The Guardian a rapporté que le Pentagone s'était fixé pour objectif de rendre le service militaire plus attractif auprès des amateurs de jeux vidéo, dans le but de faire appel à des gamers au sein de l'armée pour contrôler des armes à distance.

Toujours selon le journal, différentes branches de l'armée ont constitué des équipes d'e-sportifs qui jouent à des jeux populaires auprès des enfants et des adolescents. Ce faisant, les militaires communiquent avec des mineurs dans le but de promouvoir le service militaire, en leur présentant la guerre comme un simple « jeu de tir ». Les militaires estiment que, si leurs efforts portent leurs fruits, les adolescents, une fois devenus adultes et ayant rejoint les rangs des forces armées, mettront finalement à profit les compétences acquises grâce au jeu dans des conditions de combat, par exemple en tant qu'opérateurs de drones.

De tels cas se sont déjà produits : en mai 2025, le New York Post a rapporté que des jeunes originaires des États-Unis, du Royaume-Uni, du Canada, d'Australie et de France arrivaient en Ukraine pour rejoindre des unités utilisant des drones, alors que leur seule véritable qualification réside dans les années passées devant leurs consoles de jeux.