L'Ukraine en quête d'une alternative à Starlink

Les États-Unis ayant retiré leur soutien militaire, l'UE et l'Ukraine cherchent comment remplacer le système Starlink si l'accès venait également à en être coupé. L'UE se donne jusqu'à 2030 pour développer un analogue, tandis que l'Ukraine assure qu'elle disposera d'un nouveau système d'ici à trois mois.

L'Ukraine tente de développer un système de communication alternatif au cas où les États-Unis décideraient de couper l'accès au système Starlink actuellement utilisé par les forces armées ukrainiennes. 

«Nous avons une solution qui peut être déployée en quelques jours, une solution plus large en trois mois», a déclaré un fonctionnaire ukrainien anonyme au magazine The Economist, tout en précisant que la transition vers un nouveau système serait extrêmement difficile «et priverait les Ukrainiens de l'un de leurs principaux avantages sur le champ de bataille». Le journal note également que «les systèmes alternatifs sont inférieurs à Starlink sur des aspects importants».

Le développement d'un système analogue au Starlink américain est également à l'essai dans l'UE, mais avec un calendrier très différent.

«Nous travaillons très dur sur la constellation de satellites IRIS 2. IRIS 2 ne sera pleinement opérationnel qu'en 2030. Entre-temps, nous développons une solution alternative, appelée GovSatCom. L'Ukraine a exprimé son intérêt pour ses avantages et nous étudions actuellement la question», a déclaré Thomas Renier, porte-parole de la Commission européenne, lors d'une conférence de presse à Bruxelles.

Le 4 mars, quelques jours après son altercation avec Volodymyr Zelensky à la Maison Blanche, le président américain Donald Trump a ordonné la suspension de l'aide militaire à l'Ukraine sous toutes ses formes. L'aide ne reprendra pas tant que «les dirigeants ukrainiens n'auront pas fait preuve d'un engagement de bonne foi en faveur de la paix».

Les terminaux Starlink permettent d'accéder à internet grâce à un réseau de près de 4000 satellites placés en orbite terrestre. SpaceX a commencé à fournir cet accès à Kiev après l'éclatement du conflit en Ukraine. Les forces armées ukrainiennes utilisent ainsi les terminaux de l'entreprise d'Elon Musk pour leurs communications.