Les États-Unis ont secrètement financé la production de drones en Ukraine, selon le New York Times
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Un rapport déclassifié de l'administration Biden, révélé par le New York Times le 17 janvier 2025, met en lumière des investissements massifs des États-Unis dans l'industrie ukrainienne des drones. Ces efforts, tenus secrets jusqu'à présent, auraient permis à Kiev de développer une nouvelle génération de drones.
Depuis l’automne 2022, les États-Unis auraient apporté un soutien stratégique à l’Ukraine pour développer son industrie des drones, une initiative jusqu’ici tenue secrète. Selon le New York Times, citant des documents déclassifiés et des responsables américains anonymes, Washington a investi des ressources importantes, notamment une tranche de 1,5 milliard de dollars allouée en septembre 2024, pour stimuler la production de drones en Ukraine.
Outre le financement, les États-Unis ont également envoyé des officiers de renseignement sur place pour aider Kiev à mettre en place un programme avancé de production de drones. Selon Jake Sullivan, cité par le New York Times le 16 janvier 2025, ces initiatives ont permis de tirer des «leçons inestimables» applicables à l’industrie de la défense américaine. Sullivan a souligné que les drones joueraient un rôle crucial dans les guerres futures et a affirmé que ce soutien avait eu un «impact stratégique réel» sur la guerre en Ukraine.
L’effort américain a pris de l’ampleur après l’échec des contre-offensives ukrainiennes en 2022 et 2023, lorsque les limites des capacités conventionnelles de l’armée ukrainienne sont devenues évidentes. Ces revers ont poussé Washington à renforcer son assistance technique et financière, ainsi qu’à établir des connexions entre les entreprises technologiques américaines et les fabricants ukrainiens de drones. Selon le journal, 800 millions de dollars avaient déjà été affectés à ce programme avant la tranche de 1,5 milliard annoncée en septembre dernier.
Dans un communiqué publié par le New York Times, le directeur de la CIA, William Burns, a également évoqué le rôle clé des drones dans le conflit. Il a déclaré que l’échange de renseignements entre les États-Unis et l’Ukraine avait soutenu les systèmes de drones «qui se sont révélés très efficaces». Par ailleurs, Burns a indirectement reconnu l’implication de son agence dans le programme.
Les résultats de cette assistance américaine se sont manifestés, selon les responsables américains, par une augmentation significative des capacités de l’Ukraine à contrer les forces russes.
Cependant, l'article du New York Times met également en lumière les lacunes de cette stratégie. Lors de la contre-offensive de 2023, les drones russes ont neutralisé une partie des chars et véhicules blindés fournis à Kiev par l’Occident, soulignant les limites des innovations ukrainiennes face aux avancées russes en matière de drones.
Du côté russe, Moscou a vivement critiqué ces révélations. Selon des déclarations rapportées par RIA Novosti, les autorités russes considèrent les instructeurs et agents occidentaux présents en Ukraine comme des cibles légitimes. Les responsables russes ont également affirmé que ce type d'assistance ne ferait que prolonger le conflit sans changer son issue.
Pour l’instant, l’administration Biden se défend en affirmant que son soutien a permis d’innover dans les capacités militaires de Kiev et de poser les bases d'une industrie de défense modernisée. Selon les responsables cités par le New York Times, cet investissement aurait non seulement bénéficié à l’Ukraine, mais également renforcé le complexe militaro-industriel des États-Unis, un point également mentionné par des experts dans un article du Financial Times.
