RFI apprend qu'Emmanuel Macron ne devrait pas intervenir le 21 septembre, lors de l'Assemblée générale des Nations unies. Selon la radio publique, le président français doit envoyer une déclaration enregistrée. Mais dans le planning officiel des interventions, Emmanuel Macron ne figure effectivement pas sur la liste.
Le chef de l'Etat aurait finalement décidé de laisser la place à son ministre des Affaires étrangères, Jean-Yves Le Drian. Celui-ci est particulièrement remonté depuis plusieurs jours, cumulant les interventions médiatiques pour dévoiler la colère française dans l'affaire des sous-marins .
RFI précise néanmoins que «le Quai d'Orsay et l'Elysée [assurent] que l'absence d'Emmanuel Macron n'est nullement une conséquence» de ladite affaire. Est-ce donc une simple coïncidence ? RFI explique qu'à «New York, ils sont nombreux à se demander où est le président français, chantre du multilatéralisme, en pleine crise géopolitique à régler».
Sur France 2 le 18 septembre, Jean-Yves Le Drian avait considéré que la récente annulation d'une commande australienne auprès de Naval Group au profit d'un partenariat stratégique entre Washington, Londres et Canberra, pèserait sur la définition du nouveau concept stratégique de l'Otan. Le chef de la diplomatie française avait alors regretté le torpillage d'un méga-contrat avec Canberra, dénonçant un «mensonge [...], une duplicité [...], une rupture majeure de confiance [et un] mépris» de la part des alliés de la France.