L'artiste contestataire russe Piotr Pavlensky, mis en examen et incarcéré depuis octobre 2017 pour avoir incendié la façade d'une succursale de la Banque de France à Paris, a été libéré ce 13 septembre sous contrôle judiciaire sur une décision du tribunal correctionnel.
Jusqu'à présent détenu à la prison de Fleury-Mérogis dans l'Essonne, dont il avait vivement dénoncé les conditions de détention dans un message relayé par son épouse, Piotr Pavlensky a été libéré avec notamment une interdiction de quitter le territoire français dans l'attente de son procès. Une prochaine audience doit se tenir le 10 janvier 2019, alors que plusieurs recours déposés par la défense doivent encore être tranchés, notamment par la Cour de cassation.
Au tribunal, l'artiste contestataire russe, qui est poursuivi avec son épouse Oksana Chaliguina pour «destruction du bien d'autrui par un moyen dangereux pour les personnes», a fait savoir qu'il lui importait «peu d'être libéré ou pas».
Le ministère public avait requis qu'il soit maintenu en détention provisoire pour garantir sa présentation devant la justice, craignant qu'il ne quitte la France pour échapper à une condamnation, et pour prévenir les risques qu'il réitère son infraction.
Le contrôle judiciaire de Oksana Chaliguina, libérée en janvier dernier, a pour sa part été légèrement allégé.
Une action des Femen devant le Palais de justice
Peu avant le début de l'audience, six Femen ont fait irruption devant le Palais de justice et ont manifesté, seins nus, pour réclamer la libération de l'artiste.
«Free Pavlensky» («Libérez Pavlensky»), «Art is not criminal» («L'art n'est pas criminel»), pouvait-on lire sur les poitrines des militantes silencieuses et immobiles, qui s'étaient maquillées des lèvres cousues en référence à l'une des performances extrême de l'artiste. Inna Shevchenko, une figure majeure du mouvement Femen, a posté une vidéo de leur prestation sur Twitter.
Maintenues cachées plus d'une heure derrière un cordon de police sur le parvis du Palais de justice, les six femmes ont ensuite été interpellées et évacuées à bord de fourgons de police.
Piotr Pavlensky et sa compagne avaient obtenu en mai 2017 l'asile en France. Ils ont été arrêtés dans la nuit du 15 au 16 octobre de la même année devant une succursale de la Banque de France à Paris. Selon des images diffusées sur les réseaux sociaux, Piotr Pavlensky avait incendié à l'aube les murs de l'établissement, se tenant debout devant la porte d'entrée, en compagnie de son amie. Il expliquait vouloir dénoncer le fait que «la Banque de France a pris la place de la Bastille». Pour lui, «les banquiers ont pris la place des monarques».
Accusé d'agression sexuelle en Russie, Piotr Pavlensky affirme encourir dix ans d'emprisonnement dans son pays. Parmi ses divers coups d'éclat, il avait arrosé d'essence et incendié les portes du siège de l'ex-KGB à Moscou en 2015.
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