S'appuyant sur les chiffres fournis en octobre 2017 par l'ONG américaine Soufan Center, un organisme à but non lucratif spécialisé dans le contre-terrorisme et fondé par un ancien membre du FBI, la sociologue Hasna Hussein affirme dans une tribune puliée dans le quotidien Le Monde, et relayée par Le Figaro, qu'environ 2 000 enfants âgés de 9 à 15 ans ont été recrutés et formés par Daesh en Irak et en Syrie depuis 2014. Le contingent français serait constitué de 460 enfants, parmi lesquels 77 seraient déjà de retour sur le territoire hexagonal.
La France, première destination des enfants formés par Daesh ?
La France arriverait en tête de ce sinistre classement du nombre d'enfants-soldats établi par le Soufan Center. Suivent le Maroc (378), la Russie (350), la Belgique (118) et les Pays-Bas (90). La sociologue précise que si les «deux tiers [des enfants français] sont partis avec leurs parents», le dernier tiers est composé «d’enfants nés sur place, qui ont donc moins de quatre ans».
Ce retour d'enfants-soldats de Daesh a notamment été prophétisé par le djihadiste français Jonathan Geffrey. Entendu plusieurs fois entre septembre 2017 et février 2018, il avait livré aux autorités françaises un scénario catastrophe dans lequel l'organisation terroriste prévoyait de former des enfants soldats pour de futures attaques en Europe. En juin 2017, le procureur de la République de Paris, François Molins, avait qualifié ces enfants de «bombes à retardement».