Le candidat François Fillon aurait versé 300 000 euros à Nicolas Sarkozy après la primaire de la droite pour lui permettre de boucler ses comptes de campagne, écrit Patrick Stefanini dans un livre, Déflagration (Robert Laffont), cité dans un article de Paris Match paru en ligne ce 22 novembre.
Interrogé par l'AFP, l'entourage de Nicolas Sarkozy a confirmé ce 22 novembre «un accord entre [le micro-parti de François Fillon] Force républicaine et l’Association de soutien à l’action de Nicolas Sarkozy (ASANS) concernant le remboursement des moyens détachés par le parti pour la campagne des primaires de Nicolas Sarkozy». Mais «il ne s’agit en aucun cas d'un deal financier entre Nicolas Sarkozy et François Fillon», a-t-on insisté.
«Cela avait vocation à être rendu public, les comptes des campagnes politiques sont rendus publics au moment où les comptes sont présentés. C'est un accord entre des grands responsables de la droite, qui d'ailleurs était au bénéfice de notre famille politique puisqu'à la fin il s'agissait de rembourser Les Républicains», a pour sa part affirmé sur CNews Vincent Chriqui, qui a été le directeur de campagne de François Fillon après le départ de Patrick Stefanini.
L'ouvrage de Patrick Stefanini, écrit en collaboration avec Carole Barjon, journaliste à L'Obs, sera en vente à partir du 23 novembre. L'ancien directeur de campagne de François Fillon lors de la présidentielle avait démissionné de son poste avant le premier tour, en désaccord avec le candidat alors empêtré dans ses affaires judiciaires.
Un versement qui tombe à point nommé
Selon Michel Gaudin, directeur de cabinet de l'ancien président qui a confirmé pour Paris Match les informations de Patrick Stefanini, l'accord entre François Fillon et Nicolas Sarkozy est scellé le 25 janvier dernier, lors d'un déjeuner organisé à la demande de l'ancien président, dont les comptes sont dans le rouge.
Sa campagne pour la primaire lui a coûté 1,3 million d'euros et son parti, Les Républicains, lui demande le remboursement de 300 000 euros.
De retour à son QG après le déjeuner, écrit Patrick Stefanini, François Fillon décide d'accéder à la demande de Nicolas Sarkozy et de puiser dans la caisse de son micro-parti, enrichi des quelque 10 millions d'euros que lui a rapportés sa victoire à la primaire. L'opération est légale, la loi autorisant les micro-partis à verser des subventions à d'autres partis.
Le 15 février suivant, les deux hommes se retrouvent à nouveau pour déjeuner. «Malgré le Penelopegate qui plombe la campagne depuis les révélations du Canard enchaîné du 25 janvier, la rencontre est qualifiée de chaleureuse», souligne également Paris Match.
François Fillon remet à Nicolas Sarkozy l'enveloppe que lui a transmise Patrick Stefanini, avec, à l'intérieur, un chèque de 200 000 euros. «J’en ris encore», confie Patrick Stefanini au magazine, insistant sur la «piètre image» renvoyée par l’ancien président, dont les comptes de la campagne présidentielle de 2012 avaient été rejetés par le Conseil constitutionnel. Un dernier versement de 100 000 euros a été effectué auprès de l’association de financement de Nicolas Sarkozy par Vincent Chriqui.
«François Fillon souhaitait avoir de bons rapports avec Nicolas Sarkozy pour des raisons évidentes. Mais ces versements d’argent n’ont rien à voir avec ça», a assuré Vincent Chriqui à Match.
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