Le chiffre de 200 000 participants, repris en chœur par les soutiens de François Fillon après la manifestation organisée dimanche 5 mars dernier sur la place du Trocadéro à Paris, a été très largement contesté. Une vidéo diffusée par l'émission «Quotidien» diffusée par C8, semble établir clairement le caractère arbitraire du calcul officiel de l'équipe du candidat.
Sur l'estrade, face à la foule arborant de petits drapeaux tricolores, Bruno Retailleau, coordinateur de la campagne des Républicains, galvanise ses troupes avant de prendre la parole. On entend alors une voix lui prodiguer quelques ultimes conseils... sans se douter que certains micros sont allumés : «Il faut dire 200 000 !» Quelques minutes plus tard, en effet, Bruno Retailleau, annonce sur un ton triomphal : «Vous êtes plus de 200 000 !»
La vidéo, pour brève qu'elle soit, confortera sans doute les sceptiques qui avaient, non sans humour, remis en cause le nombre de participants annoncé par François Fillon et son équipe. Il semble que l'objectif du candidat ait été d'égaler la mobilisation du 1er mai 2012. Nicolas Sarkozy, alors candidat à sa réélection, avait appelé ce jour-là ses soutiens à manifester en l'honneur du «vrai travail» sur cette même place et avait revendiqué... 200 000 participants.
«Mais il n'y a pas de femmes !»
Autre détail révélé par la vidéo : la présence d'Alexandra Dublanche à la tribune semble incommoder la voix - difficile à identifier. «Alexandra, supprime Alexandra !» s'agace l'homme qui semble passablement irrité de voir la conseillère au numérique de François Fillon devant les caméras.
Sans compassion mais pragmatique, un responsable lui rétorque alors qu'«il n'y a pas de femmes» sur l'estrade. Lorsque Bruno Retailleau prend finalement la parole quelques instants plus tard, il semble néanmoins qu'Alexandra Dublanche soit parvenue à se maintenir sur la photo.
La bataille des chiffres, leitmotiv de la communication politique, revêt une importance particulière pour le candidat des Républicains, qui réalisait un tour de force non seulement face aux médias, mais également face à son propre parti. Au cours des heures qui ont suivi, les soutiens de François Fillon ont publié d'abondants clichés de l'événement sur les réseaux sociaux pour tenter d'étayer le chiffre avancé par ce dernier.