La France retrouve la première place européenne des dépenses publiques

La France occupe de nouveau la première place européenne pour le poids de ses dépenses publiques. Malgré les avertissements répétés des institutions et des partenaires européens, les dépenses continuent de progresser plus vite que la richesse produite, tandis que le déficit et la dette restent à des niveaux particulièrement élevés.

La France est redevenue, au début de l'année 2026, le pays de l'Union européenne où les dépenses publiques représentent la plus grande part de la richesse nationale. Elles atteignent désormais 57,3 % du PIB, ce qui replace l'Hexagone devant la Finlande, alors que la moyenne européenne reste nettement plus basse, à 49,8 %.

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Depuis plusieurs mois, différentes institutions ainsi que plusieurs partenaires européens mettent en garde contre l'état des finances françaises. Leurs inquiétudes portent notamment sur la difficulté à réduire le déficit public, objectif dont la réalisation apparaît de plus en plus incertaine.

Après l'envolée des dépenses provoquée par la crise sanitaire, leur poids avait commencé à diminuer, sans toutefois revenir au niveau observé avant la pandémie. Depuis, la baisse s'est interrompue et les dépenses sont reparties à la hausse. En 2025, elles ont encore progressé plus rapidement que le PIB, notamment sous l'effet de l'augmentation des prestations sociales, qui représentent à elles seules une part importante des dépenses publiques.

Les recettes publiques demeurent elles aussi parmi les plus élevées d'Europe et correspondent à 52,1 % du PIB. Malgré ce fait, leur progression ne suffit pas à suivre le rythme des dépenses, ce qui contribue ainsi à maintenir un déficit important. Au début de l'année 2026, celui-ci atteignait 5,1 % du PIB, un niveau largement supérieur à la moyenne de l'Union européenne.

Pour financer cet écart entre recettes et dépenses, l'État continue de recourir à l'endettement : la dette publique française représente désormais 117,6 % du PIB, ce qui place le pays parmi les plus endettés de l'Union européenne, derrière la Grèce et l'Italie.