Les gardiens de l'établissement ont découvert le suicide du détenu, qui était dans un quartier d’isolement, vers 21 heures. L’administration pénitentiaire a indiqué qu’il n’était pas connu comme suicidaire.
Ce père de famille d’une trentaine d’années avait notamment été mis en examen pour assassinat en relation avec une entreprise terroriste, après s’être attaqué, le 26 juin à l'usine Air Products de Saint-Quentin-Fallavier.
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Ouvrant des bonbonnes de gaz, il avait tenté de faire exploser celle-ci avant d’être neutralisé par les pompiers. Mais une macabre découverte s’en était suivie, puisqu’ils avaient ensuite retrouvé la tête du patron de Yassin Salhi, qui avait été accrochée à un grillage à l’entrée de l’usine.
Le Procureur de la République, François Molins, avait évoqué le motif terroriste de l'attaque, expliquant qu'elle «ressemblait à une opération martyr». Le meurtrier, lui, maintenait que son acte avait des motivations personnelles, à savoir un différend avec son employeur et une querelle conjugale.