«La localité de Tonenkoïé [...] a été libérée grâce aux actions coordonnées des unités du groupement de troupes Centre», a indiqué le ministère russe de la Défense dans son rapport quotidien ce 21 mars.
Selon la chaîne Telegram Rybar, proche de l'armée russe et suivie par plus d'1,2 million de personnes, les forces de Moscou tentent dans ce secteur d'atteindre la rive gauche de la rivière locale afin de lancer une offensive.
Le village de Tonenkoïé est situé sur une route d’approvisionnement clé pour les forces armées ukrainiennes. Aujourd’hui, la logistique des troupes ukrainiennes est considérablement perturbée, indique RIA Novosti.
Les forces russes avancent peu à peu sur le front depuis la prise de la ville d'Avdeïevka mi-février, verrou ukrainien dans le secteur.
Épuisée par sa contre-offensive ratée de l'été 2023 et confrontée à un manque de munitions du fait du retard de l'aide occidentale, l'Ukraine a commencé en urgence après la chute d'Avdeïevka à construire des lignes défensives afin de stopper l'avancée russe. La Défense russe annonce néanmoins, à un rythme quasiment quotidien, la prise de nouvelles localités.
La Russie a également mené ce 21 mars à l'aube sa première attaque de missiles d'ampleur contre la capitale Kiev depuis février, après avoir promis que les récents bombardements ukrainiens meurtriers dans des régions russes frontalières ne resteraient pas sans réponse. Le ministère russe de la Défense a assuré avoir frappé des «centres de décision, bases logistiques et points de déploiement temporaire» des forces ukrainiennes et d'avoir «touché toutes ses cibles». L'Ukraine a de son côté revendiqué avoir abattu la totalité des 31 missiles tirés par Moscou.
L'armée russe a aussi indiqué «prendre des mesures pour empêcher l'infiltration de groupes de sabotage et de reconnaissance des forces ukrainiennes» dans la région de Belgorod, cible depuis la semaine dernière de plusieurs incursions armées et d'attaques de drones et de roquettes.