Le ministre russe de la Défense, Sergueï Choïgou, s'est rendu en Syrie pour s'entretenir avec le président syrien Bachar el-Assad et inspecter une base aérienne, a annoncé l'armée russe dans un communiqué le 15 février.
Les deux hommes ont échangé une chaleureuse poignée de main au début de leur rencontre à Damas, selon des images diffusées par l'armée russe. Sergueï Choïgou «a informé le président syrien des manœuvres effectuées dans la partie orientale de la Méditerranée par la flotte russe», a-t-elle précisé dans un communiqué.
Ils ont également évoqué la coopération militaire et technique entre les deux pays, alliés dans le cadre de la lutte contre le terrorisme international, ainsi que «l'assistance humanitaire russe à la population syrienne qui souffre des sanctions des Etats-Unis et d'autres pays occidentaux», selon la même source.
Sergueï Choïgou a également inspecté la base aérienne russe de Hmeimim, dans l'ouest du pays. La Russie intervient militairement en Syrie depuis 2015, en soutien au gouvernement contre les djihadistes.