Le 2 août, les cyclistes sur piste chinoises Bao Shanju et Zhong Tianshi sont montées sur le podium de la vitesse par équipes des Jeux olympiques de Tokyo en portant un badge représentant l'ancien dirigeant Mao Zedong, qui a présidé le Parti communiste chinois de 1943 à sa mort, en 1976. Le Comité international olympique (CIO) a demandé aux instances chinoises un rapport sur les raisons ayant motivé ce geste.
«Nous avons contacté le Comité olympique chinois et lui avons demandé un rapport sur la situation [...] Nous examinons la question», a déclaré le porte-parole du CIO Mark Adams, dont les propos sont rapportés par L'Equipe. En arborant lors de la cérémonie de remise des médailles ce petit badge doré représentant Mao Zedong de profil, les deux athlètes auraient en effet enfreint les règles olympiques relatives à l'exposition de signes ou symboles politiques.
Début juillet, le CIO a autorisé les athlètes à exprimer leurs opinions politiques lors des conférences de presse ou sur les réseaux sociaux, mais a cependant expressément interdit de faire de même lors des cérémonies.