La police judiciaire allemande a annoncé le 3 mai avoir démantelé un important réseau de pédopornographie de «plus de 400 000 membres» qui sévissait sur le «darknet», rapporte l'AFP qui cite la police judiciaire allemande. Ce réseau est présenté comme l'un «des plus grands au monde», et quatre suspects ont été arrêtés dont les animateurs présumés de la plateforme.
La police a démantelé cette plateforme appelée «Boystown», créée en 2019, ainsi que deux messageries qui y étaient affiliées. Ce démantèlement est intervenu après une série de perquisitions effectuées mi-avril dans trois régions allemandes.
«La plateforme avait une portée internationale et servait à l'échange de pornographie se rapportant aux mineurs», essentiellement des photos ou vidéos d'abus perpétrés sur de jeunes garçons. Parmi elles figuraient «des images d'abus sexuels graves sur de très jeunes enfants».
Trois Allemands ont été arrêtés sur le territoire national sur mandat d'arrêt du tribunal de Francfort, au terme d'une enquête de plusieurs mois menée par une unité spéciale de la police allemande sous la coordination d'Europol et avec la collaboration des polices néerlandaise, suédoise, australienne, américaine et canadienne. Faisant l'objet d'un mandat d'arrêt international, un quatrième Allemand qui réside au Paraguay a été interpellé sur place et devrait être livré aux autorités allemandes.
«Un succès fantastique dans la lutte contre les violences sexuelles contre les mineurs»
Parmi ces quatre suspects, trois âgés de 40, 49 et 58 ans sont soupçonnés «d'avoir été les administrateurs de la plateforme pédopornographique» qui, en plus de s'occuper de la gestion du réseau, étaient chargés «du suivi des clients», précise la police. Ils sont notamment soupçonnés de s'être occupés de la mise en application technique de la plateforme et de la maintenance du serveur. Ils auraient aussi envoyé aux membres de la plateforme des consignes de sécurité visant à minimiser les risques d'être découverts par les autorités. Le quatrième suspect, un homme de 64 ans, est quant à lui soupçonné d'avoir été l'un des utilisateurs les plus actifs de la plateforme et d'avoir posté plus de 3 500 messages sur le réseau.
La ministre de la Justice de la région de Hesse, où est situé Francfort, a qualifié l'opération «de succès fantastique dans la lutte contre les violences sexuelles contre les mineurs». Ce n'est d'ailleurs pas la première fois que l'Allemagne démantèle avec succès un réseau pédocriminel sur internet.
En juin 2017, le réseau pédophile «Elysium» démantelé par les autorités allemandes
En mars 2019, quatre Allemands avaient été accusés d'avoir géré une plateforme dénommée «Elysium» et avaient été condamnés à des peines de prison ferme allant de trois ans et dix mois à neuf ans et neuf mois. Actif pendant six mois et fermé en juin 2017 par les autorités allemandes, le site comptait plus de 111 000 membres dans le monde entier et leur permettait d'échanger des photos et des vidéos d'enfants.
En septembre 2019, la police allemande avait aussi interpellé sept personnes soupçonnées d'avoir administré une plateforme du darknet hébergée sur des serveurs cachés dans un ex-bunker de l'OTAN où étaient menés trafics d'images pédopornographiques, de drogue et de données volées.
Le darknet est un espace internet anonymisé et non référencé par les moteurs de recherche conventionnels. Ce réseau est utilisé régulièrement pour héberger le trafic criminel de drogues, d'armes ou de pornographie infantile.