Deux soldats turcs ont été tués en Libye, où Ankara a déployé des militaires pour soutenir le gouvernement de Tripoli, selon le président Recep Tayyip Erdogan. C'est la première fois que la Turquie fait état de pertes dans ce pays.
«Nous avons eu deux martyrs là-bas, en Libye», a déclaré le chef d'Etat lors d'une conférence de presse ce 25 février à Ankara. Le président turc n'a pas précisé quand, ni dans quelles circonstances ces soldats avaient trouvé la mort.
La Turquie a déployé ces dernières semaines des militaires pour soutenir le gouvernement libyen d'union nationale (GNA) de Fayez al-Sarraj face à une offensive de l'homme fort de l'Est libyen, le maréchal Khalifa Haftar. Ce dernier est soutenu par plusieurs rivaux régionaux de la Turquie, notamment les Emirats arabes unis et l'Egypte.
Fin janvier, le président de la République française Emmanuel Macron avait accusé son homologue turc d'avoir envoyé des navires turcs transportant des mercenaires syriens en Libye, lui reprochant par conséquent de ne pas respecter la parole qu'il avait donnée lors d'un récent sommet. Le 21 février, Recep Tayyip Erdogan avait pour la première fois confirmé la présence de combattants syriens supplétifs d'Ankara en Libye. Officiellement, les militaires turcs ont été déployés en Libye pour «entraîner» les forces du GNA.
Si la Turquie est déterminée à appuyer le GNA, c'est notamment parce qu'elle a signé avec ce dernier un accord controversé de délimitation maritime qui permet à Ankara de faire valoir des revendications dans une zone riche en hydrocarbures de la Méditerranée orientale.