Le président turc Recep Tayyip Erdogan a annoncé ce 22 février la tenue d'un sommet le 5 mars avec les dirigeants russe, français et allemand pour évoquer la situation dans la province d'Idleb, dernier bastion djihadiste dans le nord-ouest de la Syrie.
«Nous allons nous réunir le 5 mars», a déclaré le président turc dans un discours télévisé, après des discussions téléphoniques le 21 février avec le président russe Vladimir Poutine, le président français Emmanuel Macron et la chancelière allemande Angela Merkel pour évoquer la tenue d'un sommet quadripartite sur la Syrie afin d'arrêter les combats et la crise humanitaire en cours. Le président turc n'a pas précisé où devrait se tenir ce sommet.
«Nous devons avoir une réunion dans les meilleurs délais avec l'Allemagne, la Russie et la Turquie dans le format dit d'Istanbul», avait plaidé le 21 février le président Macron. Le même jour, Vladimir Poutine et Recep Tayyip Erdogan avaient convenu, lors d'un entretien téléphonique, d'«intensifier les consultations bilatérales sur le sujet d'Idleb, visant à réduire les tensions, à garantir un cessez-le-feu et à neutraliser la menace terroriste».
La veille, le ministère russe de la Défense avait déclaré avoir défendu l'armée syrienne contre un assaut de terroristes dans la région d'Idleb. La Russie avait, en outre, accusé la Turquie d'avoir soutenu cette offensive à l'aide de son artillerie et avait appelé Ankara à «cesser de soutenir les actions des groupes terroristes et de leur donner des armes» dans la région d'Idleb en Syrie.
Ankara, qui a menacé d'une offensive «imminente» à Idleb après que ses forces ont été attaquées par l'armée syrienne, a donné à Damas jusqu'à la fin du mois pour faire revenir ses troupes sur ses positions antérieures.