Policiers anti-émeute et manifestants se sont affrontés dans un centre commercial de Hong Kong à la veille de Noël, les contestataires ayant appelé à des rassemblements éclair pendant la période des fêtes.
La police a repoussé à coups de matraque et de gaz au poivre les manifestants après que des policiers en civil ont arrêté plusieurs d'entre eux à l'intérieur du centre Harbour City, situé à Tsim Sha Tsui, un des quartiers commerçants les plus animés de la ville. Les nombreux centres commerciaux de Hong Kong sont régulièrement le théâtre de manifestations de plus en plus violentes depuis le début du mouvement de contestation qui secoue l'archipel depuis six mois.
La violence avait baissé d'intensité depuis un mois. Mais des sites internet utilisés par les individus les plus radicaux ont appelé à des manifestations ponctuelles pendant la période de Noël et du Nouvel an, en particulier dans les zones commerciales. Des centaines d’individus vêtus de noir se sont massés à Harbour City en clamant des slogans. La situation a dégénéré quand des policiers en civil ont été repérés et encerclés par la foule qui leur a lancé des projectiles et des quolibets.
La police anti-émeute est alors intervenue, l'un des policiers visant même les manifestants avec un fusil, tandis que des commerçants fermaient rapidement boutique. Des incidents similaires se sont produits au cours de la même soirée dans au moins trois autres endroits de la ville.
A Hong Kong, où vit une importante communauté chrétienne, la soirée de Noël est traditionnellement très animée dans les bars et autres commerces. Mais cette année, les autorités ont décidé de ne pas transformer certaines rues en zones piétonnes, comme les années précédentes, de peur que les contestataires n'en profitent pour se rassembler.