Ce 30 août, l'armée russe a déclaré qu'un accord avait été conclu pour «un cessez-le-feu unilatéral des forces gouvernementales syriennes à partir de 6h le 31 août» dans la région d'Idleb. Dans le même communiqué, le Centre russe pour la réconciliation en Syrie a appelé les groupes armés dans la région à rejoindre ce cessez-le-feu et «à renoncer aux provocations».
Le 27 août, le président russe Vladimir Poutine avait annoncé qu'une réunion entre la Russie, l'Iran et la Turquie consacrée à la situation en Syrie avait été planifiée. La rencontre devrait avoir lieu mi-septembre au Kazakhstan.
Depuis le début du mois d'août, l'armée syrienne poursuit ses opérations notamment dans la province d’Idleb contrôlée à 90% par les groupes djihadistes dont Hayat Tahrir al-Chams (ex-Jahbat al-Nosra) et des rebelles soutenus par Ankara.
Moins d’une semaine après l'offensive qui a permis la prise de Khan Cheikhoun le 18 août, Damas avait annoncé l’ouverture d’un corridor humanitaire afin de permettre aux civils de quitter la région.
Idleb fait l’objet depuis septembre 2018 d'un accord russo-turc sur la sécurisation d’une «zone démilitarisée». Conclue dans la ville russe de Sotchi le 17 septembre, cette initiative prévoyait, entre autres, la création d'une zone tampon de 15 à 20 kilomètres de large, en forme de fer à cheval, sous le contrôle conjoint de la Russie et de la Turquie, non seulement dans la province d'Idleb et des secteurs des régions voisines d'Alep, Hama et Lattaquié. Les djihadistes devaient se retirer, avec leurs armes lourdes, de façon à ne plus se mélanger aux populations civiles. HTS a toutefois refusé ces dispositions.