Comme dans de nombreuses villes de Russie, des milliers de personnes dont des opposants, mais aussi des membres du Parti communiste et du parti au pouvoir, se sont rassemblées dans le centre de Saint-Pétersbourg pour les défilés traditionnels de la Fête du travail, très populaire dans le pays.
Si la manifestation était autorisée, selon OVD-info, un média russe spécialisé dans la défense des droits de l'homme, il y aurait eu plus de 60 arrestations à Saint-Pétersbourg parmi des manifestants hostiles au pouvoir, et quelques dizaines d'arrestations dans d'autres villes du pays.
Parmi les personnes interpellées à Saint-Pétersbourg, se trouvait notamment le député local d'opposition Maxime Reznik, relâché un peu plus tard, toujours selon OVD-Info, relayé par l'AFP. On ignore pour le moment les raisons qui ont conduit à ces interpellations.
Le mécontentement au sein de la population a grandi en Russie depuis ces dernières années en raison notamment d'une réforme controversée sur les retraites.
Malgré la reprise économique, le pouvoir d'achat de la population est toujours à la baisse. «La pauvreté écrase littéralement les gens [...] 19 millions de personnes vivent aujourd'hui en dessous du seuil de pauvreté. C'est trop», avait regretté Vladimir Poutine le 20 février devant l'Assemblée fédérale. «Il ne faut pas attendre mais améliorer la situation dès maintenant. [...] Dès cette année, [les Russes] doivent sentir une amélioration», avait-il déclaré.