Connu pour ses vibrants appels à l'accueil des migrants, le pape François a débloqué 500 000 dollars pour la prise en charge au Mexique des candidats à l'émigration aux Etats-Unis. Annoncée par le Vatican ce 27 avril, l'aide est financée par le Denier de Saint-Pierre, antique institution qui repose sur l'aide volontaire des fidèles, directement gérée par le pape.
Celui-ci en dispose d'ailleurs de façon assez libre, malgré quelques efforts d'encadrement au XXe siècle. «Des hommes et des femmes, souvent avec des enfants en bas âge, fuient la pauvreté et la violence, dans l'espoir d'un avenir meilleur aux Etats-Unis», explique le site du Denier de Saint-Pierre. Et d'ajouter, faisant référence à la délicate question des migrants d'Amérique latine bloqués au Mexique : «Et pourtant, la frontière américaine leur reste fermée.»
De son côté, le président américain Donald Trump tente toujours de construire son mur anti-immigration, une promesse remontant à la campagne présidentielle de 2016. Le dirigeant a fait de la lutte contre l'immigration illégale son cheval de bataille et a dépeint les milliers de migrants venus d'Amérique centrale ces derniers mois comme une menace à la sécurité nationale, accusant régulièrement les démocrates de laxisme. Le président américain a réclamé, en vain jusqu'ici en l'absence de feu vert du Congrès, une refonte en profondeur des lois sur l'immigration, jugeant que les textes en vigueur aux Etats-Unis faisaient partie «des plus stupides au monde».
Le Pentagone a pour sa part indiqué le 10 avril s'attendre à de nouvelles demandes d'assistance de l'administration Trump pour empêcher l'immigration illégale à la frontière avec le Mexique. Outre quelque 6 000 militaires déployés le long de la frontière, le Pentagone a été chargé par le ministère de la Santé de trouver des installations militaires susceptibles d'accueillir 5 000 enfants migrants non accompagnés. Par ailleurs, frustré par le refus du Congrès de lui accorder le budget qu'il réclamait pour construire un mur à la frontière avec le Mexique, Donald Trump a déclenché mi-février une procédure d'«urgence nationale» qui lui permet de contourner les parlementaires pour débloquer des financements. Le ministre de la Défense par intérim, Patrick Shanahan, a d'ores et déjà débloqué un milliard de dollars du budget de lutte contre le trafic de drogue du Pentagone.
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