Une «punition rapide et sévère» : voilà ce qu'a promis Mike Pompeo aux pays souhaitant continuer de commercer avec Téhéran, alors que ce 5 novembre, les Etats-Unis ont augmenté leur pression économique contre l'Iran en réinstaurant de nouvelles sanctions, du fait de la sortie de Washington du traité international sur le nucléaire iranien de 2015.
«Je vous le promets, commercer avec l'Iran en ne respectant pas nos sanctions sera forcément plus douloureux que de se retirer [du pays]», a déclaré le secrétaire d'Etat américain, ajoutant que Washington continuerait à exercer une pression implacable tant que Téhéran ne prendrait pas un virage à 180 degrés dans son «comportement déstabilisateur» au Moyen-Orient.
Cette déclaration intervient presque trois mois jour pour jour, après qu'un premier volet de sanctions anti-iraniennes, levées après l'accord de 2015, a été rétabli début août par les Etats-Unis.
Mike Pompeo s'est d'ores et déjà félicité des effets des mesures punitives américaines sur les revenus pétroliers iraniens, estimant que ceux-ci avaient diminué de plus de 2,5 milliards de dollars depuis la sortie américaine de l'accord sur le nucléaire iranien.
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Outre des sanctions contre les exportations de pétrole iranien, que l'administration américaine affirme vouloir réduire à zéro à terme, ce nouveau train de sanctions place 50 banques iraniennes sur la liste noire des Etats-Unis, ainsi que plus de 200 personnes et navires des secteurs iraniens du transport maritime et de l'énergie, une compagnie aérienne iranienne et plus de 65 de ses avions.
Mike Pompeo a précisé que huit pays, la Chine, l'Inde, le Japon, la Corée du Sud, l'Italie, la Grèce, la Turquie et Taïwan, bénéficiaient d'exemptions sur ces sanctions et pourront continuer à acheter temporairement du pétrole iranien.
L'Iran compte «contourner avec fierté les sanctions illégales»
Plus tôt dans la matinée du 5 novembre, le président iranien Hassan Rohani avait réagi à ces nouvelles mesures punitives, en annonçant qu'il comptait «contourner avec fierté les sanctions [américaines] illégales et injustes car [allant] à l'encontre du droit international».
«Nous sommes en situation de guerre économique et nous affrontons un pouvoir d'intimidation. Je ne pense pas que dans l'histoire américaine, il y ait eu jusqu'à présent quelqu'un à la Maison Blanche qui contrevienne autant au droit et aux conventions internationales», a-t-il affirmé.
La veille, à l'approche de l'entrée en vigueur de ces sanctions américaines, des milliers d'Iraniens étaient descendus dans les rues de Téhéran pour commémorer la prise de l'ambassade américaine lors de la Révolution islamique de 1979.