Le secrétaire d'Etat britannique chargé de négocier la sortie britannique de l'Union européenne (UE), David Davis, a démissionné ce 8 juillet de son poste. Ce départ intervient deux jours après une réunion du Premier ministre Theresa May avec les membres de son gouvernement sur le Brexit.
Elle avait abouti à l'annonce d'un accord sur la volonté de maintenir une relation commerciale post-Brexit étroite avec l'UE. Cette démission surprise est un camouflet pour Theresa May, qui pensait avoir convaincu son gouvernement sur les termes de la future relation britannique avec les 27.
David Davis, 69 ans, eurosceptique, a estimé dans sa lettre de démission publiée par Downing Street que la voie suivie par le chef de gouvernement ne permettrait pas d'atteindre ce pour quoi les Britanniques avaient voté.
L'intérêt national exige un secrétaire d'Etat en charge du Brexit qui croit fermement en votre approche, et pas seulement un conscrit réticent
«Au mieux, nous serons dans une position de faiblesse pour négocier» avec Bruxelles, a fait savoir ce vieux routier de la politique britannique, qui a été secrétaire d’Etat aux Affaires européennes de 1994 à 1997, avant de tenter de prendre la direction du Parti conservateur en 2005, échouant face à David Cameron. «L'intérêt national exige un secrétaire d'Etat en charge du Brexit qui croit fermement en votre approche, et pas seulement un conscrit réticent», a-t-il ajouté dans son texte.
Sa démission a été suivie de celle des secrétaires d’Etat Steve Baker et Suella Braverman, selon les médias britanniques. David Davis avait été nommé en juillet 2016 pour prendre la tête du ministère créé au lendemain du vote des Britanniques pour quitter l'UE.
Cela faisait des mois que la rumeur de sa démission courait, mais il s'était toujours montré loyal en public envers Theresa May.
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