Le journal autrichien Die Pressel'avait annoncé le 19 avril. La Fondation Open Society (OSF) a fait savoir ce 15 mai par voie de communiqué qu'elle déplaçait ses opérations internationales et son personnel de Budapest vers Berlin. Créée par l'homme d'affaires americano-hongrois George Soros en 1979, l'OSF s'estime confrontée à un «environnement politique et juridique de plus en plus répressif» en Hongrie.
L'OSF, présente depuis plusieurs décennies dans le pays, a en effet été la cible de nombreuses critiques de la part du Premier ministre hongrois Viktor Orban. Il a accusé à plusieurs reprises le milliardaire et sa fondation de s'immiscer dans les affaires intérieures et de financer des groupes d'opposition.
Patrick Gaspard, le président de l'OSF, a fustigé les autorités hongroises ce 15 mai, en expliquant qu'elles avaient «dénigré et déformé» le travail de la fondation, tout en réprimant la société civile «pour des raisons politiques».
En février dernier, le parti de Viktor Orban a soumis au Parlement une proposition de loi, intitulée «Stop Soros Act», ayant pour but de freiner l'immigration et stipulant que toutes les ONG qui soutenaient «l'immigration clandestine» devaient être enregistrées. Celles qui reçoivent de l'argent de l'étranger doivent en outre s'aquitter d'une taxe de 25% sur ces financements.
Le projet Open Society Foundations a ouvert son premier bureau en Hongrie en 1984. Le groupe a actuellement des dépenses annuelles de plus de 940 millions de dollars et opère dans plus de 100 pays.
George Soros est une personnalité controversée, notamment dans son pays natal. Il s'était alarmé en janvier dernier d'être en train de perdre la bataille idéologique qu'il mène à travers sa fondation. Les ONG financées par George Soros militent, entre autres, pour l'accueil des réfugiés dans les pays occidentaux et la défense des sanctions occidentales contre la Russie.