Durant la campagne présidentielle américaine de 2016, Donald Trump accusait régulièrement les grands médias comme CNN ou CBS de délivrer des «fake news» pour favoriser son opposante démocrate Hillary Clinton. Le président américain peut désormais se délecter. CNN et CBS pensaient détenir une information capitale capable de prouver que Donald Trump avait bénéficié de services extérieurs pour remporter les élections de novembre 2016 – en l’occurrence ceux de WikiLeaks, site du lanceur d'alertes Julian Assange.
Le 8 décembre, CNN et CBS avaient ainsi rapporté que des proches de Donald Trump, dont l'un de ses fils, auraient reçu un message privé de la part d'un certain Michael J. Ericksen. Celui-ci aurait délivré, en pleine campagne présidentielle, des informations exclusives provenant directement de WikiLeaks.
Les deux médias assuraient ainsi que les proches de Donald Trump, via ce mail, avaient reçu un ensemble d'e-mails hackés le 4 septembre. Ceux-ci, à charge contre Donald Trump et Hillary Clinton, avaient pour auteur Colin Powell, secrétaire d'Etat sous George W. Bush qui avait soutenu le Démocrate Barack Obama en 2008. Si ces données ne revêtaient sans doute guère d'importance pour l'équipe de campagne de Trump, le fait que celle-ci obtienne des informations exclusives de WikiLeaks renforçait l'hypothèse d'une entente secrète entre le site lanceur d'alerte et le Républicain...
Une erreur de date qui change tout
Sauf que le Washington Post a assuré, le même jour, que les deux médias américains s'étaient trompés dans la date de réception du fichier contenant l'ensemble des mails piratés. Ainsi, ledit message serait daté en vérité du 14 septembre... soit quelques heures après que les documents ont été rendus publics par WikiLeaks. En d'autres termes : les proches de Donald Trump n'auraient reçu aucune information exclusive émanant de WikiLeaks. Confirmant son erreur, CNN a corrigé la date évoquée dans son article et reconnu «que l'information [était] désormais moins importante qu'initialement racontée». Et a ajouté une capture d'écran du fameux mail.
En outre, l'auteur du message privé, Michael J. Ericksen, ne se définit aucunement comme membre de WikiLeaks, dans ce que l'on voit de ce courriel, mais comme... un simple passionné d'aviation. L'équipe de Donald Trump affirme que son entourage recevait des tonnes d'e-mails de ce genre et que Michael J. Ericksen était «un nom inconnu» pour eux. Le Washington Post affirme qu'il n'est même pas certain que l'auteur soit Michael J. Ericksen, étant donné que l'adresse mail proviendrait d'une boîte mail Yahoo ordinaire (et non d'une boîte mail professionnelle).
Assange et Trump s'en donnent à cœur joie
De quoi amuser Julian Assange, fondateur de Wikileaks, qui affirme que «l'histoire de CNN et CBS à propos de WikiLeaks est à 100% de la "fake news". Une autre affaire "Brian Ross". Qui va être viré ?»
Donald Trump, quant à lui, ne s'est évidemment pas privé de lancer une pique contre les deux médias fautifs : «Le "fake news" CNN a fait hier une erreur vicieuse et réfléchie. Ils ont été pris la main dans le sac, comme Brian Ross à ABC (qui devrait être immédiatement renvoyé pour son "erreur"). A voir si CNN vire ses responsables, ou si c'était juste de la grossière incompétence ?»
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