Le célèbre physicien britannique Stephen Hawking a livré sa vision de l'avancement des sciences informatiques et de l'avenir de l'humanité, dans un entretien accordé au magazine Wired, cité par The Independent. Les prédictions du scientifique sont pour le moins glaçantes.
Je redoute que l'intelligence artificielle ne remplace un jour les humains
«Si le but poursuivi par les machines ne coïncident avec les nôtres, cela va être difficile... Les robots sont extrêmement efficaces dans la réalisation de projets», constate Stephen Hawking, laissant entendre que le développement de l'intelligence artificielle serait capable de mener à une opposition entre humains et machines. «Je redoute que l'intelligence artificielle [IA] ne remplace un jour les humains», déclare-t-il même.
Stephen Hawking décrit un futur très sombre dans l'hypothèse où les ordinateurs entreraient en conflit avec les hommes. «Si l'on créée des virus informatiques, il est possible de créer une intelligence artificielle capable de se reproduire», souligne-t-il, établissant un parallèle entre la propagation des virus et la reproduction humaine. «Il s'agirait d'une nouvelle forme de vie qui dépassera les humains. [...] Les humains ne seraient plus en mesure de diriger cette planète», conclut-il. «Il est très probable que les machines géreraient cela mieux que nous, et nous deviendrions alors un fardeau pour elles», précise-t-il.
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Face à la catastrophe démographique : un exil vers l'espace ?
Notre Terre est devenue trop petite pour nous, la population mondiale s'accroît à un rythme alarmant et nous sommes en danger d'auto-destruction
Autre sujet qui inquiète le savant : la démographie. «Notre Terre est devenue trop petite pour nous, la population mondiale s'accroît à un rythme alarmant et nous sommes en danger d'auto-destruction», estime-t-il. Quant à la possibilité d'inverser le cours des choses, elle serait, selon lui, absolument nulle. «Nous avons atteint le point de non-retour», assène-t-il.
L'humanité doit maintenir sa présence dans l'espace et sur d'autres planètes si elle veut survivre
Ne resterait plus alors que l'option d'un exil... vers l'espace. «L'humanité doit maintenir sa présence dans l'espace et sur d'autres planètes si elle veut survivre», explique Stephen Hawking. Le physicien est connu pour ses prises de position en faveur de la colonisation d'autres planètes. En 2015, il avait déjà estimé qu'un tel projet devait être accompli d'ici un siècle.
Stephen Hawking n'est pas le seul expert des sciences et de la technologie à s'exprimer de manière alarmiste sur le sujet de l'intelligence artificielle et de l'avenir de l'humanité. Elon Musk, le célèbre homme d'affaires et fondateur de la marque automobile Tesla, a récemment appelé à la vigilance face aux dangers suscités par l'intelligence artificielle, qu'il juge même plus menaçante pour la sécurité du monde que la crise nord-coréenne.