«Il est possible qu'on voie prochainement des troupes conventionnelles être déployées au sol en Syrie pendant un certain temps», a indiqué un responsable du Pentagone anonymement à CNN le 16 février. S'il s'agit à priori d'une déclaration forte, elle n'a néanmoins pas été suivie par d'autres précisions. De plus, CNN explique que de nombreux fonctionnaires de la Défense américaine s'exprimant également de façon anonyme auraient affirmé qu'il s'agit uniquement d'un «concept» et non d'une proposition formelle.
Les premières instructions en tant que président de Donald Trump à son secrétaire d'Etat à la Défense James Mattis ont été d'exiger dans les plus brefs délais la formulation d'une stratégie de lutte contre l'Etat islamique, un plan concret devant être dévoilé à la fin du mois de février.
Par ailleurs, sans prendre part physiquement aux combats, les forces américaines d'opérations spéciales ont formé et assisté des groupes «rebelles» et les troupes turques présentes en Syrie depuis plusieurs années maintenant.
CNN rapporte également que Donald Trump pourrait fortement augmenter la présence militaire américaine en Irak. La limite, qui pourrait être supprimée, est actuellement fixée à 5 262 soldats, sans compter les affectations temporaires. Actuellement, 5 155 soldats américains sont présents sur le sol irakien.
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